Investigadores encuentran un posible vínculo entre un problema bucal y el Alzheimer

El Alzheimer es uno de los trastornos más comunes entre la población, sobre todo, conforme avanza el envejecimiento. Es una de las principales causas de demencia y aproximadamente, 55 millones de personas en todo el mundo lo padece.

Hasta el momento, no existe una causa única que desate la enfermedad. Pero los científicos han encontrado varios factores que pueden ser los responsables de desencadenar el desarrollo del Alzheimer. Como el que se acaba de dar a conocer en una reciente investigación y vincula un problema bucal con la aparición de esta enfermedad.

La demencia podría estar más relacionada con la boca de lo que se pensaba

Un estudio realizado en Japón reveló que el sangrado de las encías, en conjunto con la retracción de las mismas (desgaste o desplazamiento de las encías) está asociado con un mayor riesgo de padecer ciertas enfermedades. Entre ellas, el Alzheimer y la demencia.

El equipo de científicos realizaron un seguimiento de casi una década a aproximadamente 1,400 adultos. Y detectó que aquellos que presentaban más sangrado en las encías tenían hasta un 56% más de posibilidades de desarrollar demencia de cualquier tipo.

Así como también se mostró que estas personas tienen un 61% más alto de padecer Alzheimer. Comparados con aquellos que casi no sangraban de las encías.

Este trabajo también tomó en cuenta otros análisis que vincularon la salud dental con el desarrollo de este trastorno. No obstante, es importante recalcar que estas conclusiones son observacionales. Hasta el momento, no se puede afirmar que una mala salud en las encías sea causa directa de Alzheimer.

Relación entre retracción de encías y demencia

Los resultados de los estudios revelaron que los participantes con la peor retracción de encías tenían un riesgo más alto (hasta un 59% más) de desarrollar demencia de cualquier tipo. Y quienes tenían las bolsas entre los dientes más pronunciadas también eran un 72% más propensos a tener demencia de cualquier tipo.

Tanto el sangrado de encías como las bolsas profundas entre los dientes indican que hay un proceso de inflamación. El cual podría contribuir a la aparición de la demencia. Aunque los expertos recalcan que hasta el momento solo se trata de una hipótesis.

Otro experimento con ratones demostró que la retracción de las encías también podría afectar directamente al cerebro. Pues la infección en la boca con una bacteria ocasionó que el patógeno llegara al cerebro. A su vez, esto se asoció con una mayor producción de proteínas adherentes que se vinculan con el Alzheimer.

El seguimiento del estudio actual reveló que tan solo se detectaron 51 casos de demencia vascular frente a 267 casos de demencia de cualquier tipo. Con esto, es más difícil determinar la razón por la que el sangrado de encías está más relacionado con ciertos tipos de demencia.

Para confirmar si esta relación es real, se requieren más estudios en cohortes más amplias. El estudio se publicó en la revista The Journal of Clinical Periodontology.