Una señal en los ojos podría estar relacionada con el TDAH, según científicos

El Trastorno de Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) es la condición del neurodesarrollo de origen neurobiológico que afecta la capacidad de prestar atención, controlar los impulsos y regular el nivel de actividad. Se calcula que aproximadamente el 4% de la población mundial lo padece, lo que equivale a cerca de 500 millones de personas.

A pesar de que se considera como el trastorno del neurodesarrollo más común entre los niños (que prevalece hasta la adultez) es complicado diagnosticar el TDAH. La razón es que no existe una prueba de sangre o estudios que lo detecten de inmediato, y requiere un especialista con alta experiencia clínica.

No obstante, recientemente se descubrió que una característica en los ojos podría delatar esta condición. Esto podría dar pistas sobre la posible existencia del trastorno en personas que posean dicha característica.

Los ojos podrían mostrar señales de TDAH, según investigadores

Un equipo de investigadores del Instituto Indraprastha de Tecnología de la Información de Delhi encabezó un estudio que descubrió que un cambio en las pupilas podría ser un indicador de TDAH.

Este sugiere que los cambios que se generan en las pupilas cuando el cerebro intenta recordar algo, al ignorar una distracción o tomar una decisión podría ser diferente en las personas que padecen este trastorno.

El equipo volvió a analizar los datos de seguimiento ocular ya existentes de 50 niños con edades de 10 a 12 años en Chile. De ellos, 28 presentaban TDAH de tipo combinado. Y 22 no tenían diagnóstico de trastorno del neurodesarrollo.

Los niños jugaron un juego de memoria. Observaban puntos que aparecían en una cuadrícula e intentaban recordar sus posiciones. Después de una imagen que los distraía, se mostraba otro punto en pantalla. Ellos debían recordar si se encontraba en una posición que ya habían visto antes.

El ejercicio se repitió 160 veces, al mismo tiempo que un dispositivo de seguimiento ocular tomaba medidas del diámetro de sus pupilas 1000 veces por segundo.

Lo que demostró el estudio

El equipo se preguntó si las pupilas de cada niño respondían igual ante el mismo estímulo. Después de tener en cuenta aspectos como la edad, el coeficiente intelectual y la dificultad de la tarea, el modelo estadístico de los investigadores estimó una variabilidad de ensayos aproximadamente un 23% más alto en respuestas pupilares de niños con TDAh.

Los cuales no recibían medicación, en comparación con los controles. Pero el patrón cambió de acuerdo con las mediciones de la variabilidad. Variaron más en ensayos pupilares entre ensayos individuales, pero cambiaron menos en el grupo con TDAH sin medicación. Lo que sugiere que se captaron diferentes aspectos de la dinámica pupilar.

Los niños con TDAH que no recibían medicación, los que tenían mayor variabilidad pupilar tendían a responder con menos precisión. Y sus pupilas parecían ref

lejar cambios en la atención o en el compromiso. Pero esto no sentencia que una pupila inquieta sea indicador de una mente inquieta.

En otra parte del estudio, 17 niños completaron la tarea dos veces: una después de suspender el metilfenidato por 24 horas y otra tras tomar su medicación. Al estar medicados, sus pupilas respondieron con mayor intensidad durante la tarea y fluctuaron menos entre rondas. Es decir, sus respuestas eran más parecidas a las del grupo de control.

¿Este trastorno podrá detectarse mediante los ojos?

Una variabilidad pupilar más alta se asoció con una precisión más baja en el grupo con TDAH no medicado. Pero la relación no fue más fuerte que en el grupo de control. «Todavía es demasiado pronto para considerar las mediciones pupilares como una herramienta de diagnóstico clínico». Menciona Saumya Yadav, primera autora del estudio.

Es decir, no se puede asegurar aún que este sea un indicador preciso de TDAH en niños. Por lo que se necesitan estudios más amplios y de largo plazo para comprobar si los patrones pupilares son fiables en la detección del trastorno. Pero, por el momento, no se puede detectar TDAH a través de las pupilas.

El estudio se publicó en la revista Scientific Reports.