La NASA ofrece 3 millones de dólares a quien logre resolver un gran problema espacial
En los próximos años, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio del gobierno de Estados Unidos, más conocida como la NASA, planea realizar viajes espaciales con mayor duración, dentro de los cuales se planea volver a la Luna e incluso crear una base de investigación en el satélite natural.
Sin embargo, aunque estas misiones a la Luna suenen muy intereses y geniales, también pueden generar una gran contaminación en el espacio, que puede ir desde desechos humanos, hasta desechos plásticos, tecnológicos, entre otro tipo de residuos sólidos.
De acuerdo con la NASA, actualmente en la Luna hay 96 bolsas de excrementos humanos, dejadas allí desde las misiones Apollo, por lo cual, si se planea realizar viajes más seguidos o establecer la presencia humana en el satélite natural de la Tierra con la misión Artemis, se pueden generar más residuos que deben de ser tratados de manera adecuada para evitar una gran contaminación en la Luna.
La NASA preocupada por esta situación que parece muy difícil de resolver, ha lanzado un concurso que busca soluciones innovadoras para reciclar los desechos en el espacio. Se trata de ‘LunaRecycle Challenge’, concurso que busca recompensar con 3 millones de dólares a la persona que se le ocurra una genial estrategia para tratar los residuos de las pasadas y futuras misiones espaciales a la Luna.
Para participar puedes proponer diferentes estrategias tecnológicas que se puedan instalar en la Luna para poder gestionar y reciclar los residuos que se generarán en misiones de larga duración, como la de Artemis, puesto que, lo que busca la NASA es operar de manera sostenible en este satélite.
En el sitio web del concurso se especifica que la idea es operar de manera totalmente sostenible en el espacio y que muy pocos desechos sólidos sean devueltos a la Tierra después de las misiones, lo que representa un gran reto para los participantes, puesto que deben de crear tecnologías que funcione en las condiciones ambientales de la Luna, en donde existe poca gravedad, recursos limitados y radiación solar.
Asimismo, se establece que las innovadoras tecnologías que se postulen al concurso pueden inspirar a la creación de mejores enfoques y resultados para el reciclaje terrestre, que mejoren la eficiencia y reduzcan las emisiones tóxicas, y tecnologías a menor y gran escala, que puede ser de mucha ayuda para muchas comunidades del mundo.
Este concurso de la NASA se divide en dos tipos, la primera es ‘Prototype Build Track’, enfocada en la construcción de prototipos de hardware para reciclar residuos sólidos, y la segunda es ‘Digital Twin Track’, que plantea el desarrollo de gemelos digitales, sistemas virtuales que simulan el reciclaje en la superficie lunar.
Los concursantes pueden participar en ambas vías del concurso, con propuestas muy innovadoras que logren resolver este gran desafío espacial y tienen para registrarse antes del 31 de marzo de 2025 a las 4:00 p. m., hora del este de Estados Unidos (EDT) en el siguiente enlace: https://lunarecyclechallenge.ua.edu/