El sildenafil podría ayudar a frenar la propagación del cáncer, sugiere nueva investigación
Una reciente investigación reveló que un medicamento utilizado para tratar la disfunción eréctil podría tener un uso inesperado. Ya que se descubrió su potencial para detener el avance de la metástasis del cáncer.
El sildenafil es un medicamento que se utiliza para tratar la disfunción eréctil, además de la hipertensión. Aunque es más conocido por ayudar en casos de disfunción eréctil. Esta función es la que le ha valido reconocimiento en todo el mundo.
Un estudio descubrió que el sildenafil podría limitar el avance de la metástasis del cáncer
Un estudio realizado por científicos del Instituto Weizmann de Ciencias encontró que el sildenafil, el principio activo del Viagra, tendría potencial para limitar la metástasis. Esto mediante un mecanismo biológico que también se acaba de descubrir.
Se demostró que el sildenafil tiene la capacidad de limitar a las células cancerosas para utilizar el colesterol. Esta sustancia es de gran importancia para las células cancerosas que buscan separarse del tumor primario, migrar e invadir otros órganos más distantes.
Al momento en el que las células no pueden acceder al colesterol, las células tienen más dificultades para formar la metástasis. El sildenafil logra alterar esta interacción con ayuda de una enzima llamada fosfodiesterasa tipo 5 (PDE5). A su vez, esto aumenta los niveles de la molécula de señalización conocida como cGMP.
Cuando esta molécula de señalización tiene sus niveles elevados, se dilatan los vasos sanguíneos, aumentando el flujo sanguíneo al pene. Pero, la investigación descubrió que la proteína responsable del transporte del colesterol dentro de las células.
Como resultado, hay menos colesterol disponible para las necesidades celulares. Y las células cancerosas son vulnerables a la reducción del suministro del colesterol. Por ello, se mostró una mejora en la supervivencia de los pacientes con cáncer que tomaron sildenafil. Sobre todo, cuando se combinó con estatinas.
Mejores resultados en combinación con otros fármacos
La investigación descubrió también que la combinación de medicamentos de la familia del Viagra con estatinas podría ser aún más eficaz para frenar la metástasis. Además, no solo limita el acceso de las células cancerosas al colesterol que ya existe, también impide la formación de nuevo colesterol.
La investigación basó los hallazgos en modelos de ratones, así como cultivos de células cancerosas de pacientes humanos y datos recopilados a lo largo de 20 años.
Al analizar los resultados de ratones y cultivos de células humanas, se reveló una mejora notable en la supervivencia de pacientes con cáncer que tomaron sildenafil. Especialmente cuando se combina con estatinas.
«Hemos descubierto una nueva vía biológica que vincula una molécula de señalización bien conocida con la regulación del colesterol dentro de las células, y hemos demostrado cómo se puede aprovechar esta vía para interferir con la capacidad de las células cancerosas para formar metástasis». Detalló la profesora Ayelet Erez. Y finaliza:
«Nuestro estudio subraya la importancia de tratar al paciente en su totalidad, no solo el cáncer, a la hora de diseñar la terapia más eficaz».
Aunque se trata de un descubrimiento innovador, aún se encuentra en etapa de investigación, por lo que faltan estudios para comprobar su eficacia y seguridad en humanos.
El estudio se publicó en la revista Cancer Research.