Descubren una nueva célula que podría ser clave para regenerar el cabello
La regeneración de cabello es algo que la ciencia ha perseguido durante mucho tiempo. Actualmente, existen varios tratamientos dirigidos a frenar la caída del cabello. Pero no todos son efectivos y además, no funcionan cuando el folículo piloso se encoge o destruye por completo.
En la lucha por combatir este problema que afecta a millones de personas, científicos japoneses están trabajando en un nuevo posible tratamiento contra la caída del cabello. El equipo identificó una «tercera célula» que no se había descubierto antes y podría ayudar a la regeneración completa de este.
Científicos japoneses encuentran una célula que podría ayudar a combatir la caída de cabello
El equipo estuvo liderado por el Instituto Nacional de Investigación Científica Riken y la empresa emergente OrganTech. Recientemente, anunciaron que habían conseguido exitosamente recrear el ciclo completo del crecimiento del cabello al añadir el tipo de célula que acababan de identificar a dos componentes que ya se conocían de los folículos pilosos.
Naturalmente, el cabello pasa por varias fases: anágena (crecimiento), catágena (transición), telógena (reposo) y exógena (caída). Anteriormente, ya se había conseguido generar precursores de folículos pilosos en laboratorio con ayuda de dos tipos de células.
A pesar de esto, no lograron que se mantuviera el ciclo completo de caída y regeneración fuera del organismo. Anteriormente, los investigadores combinaron dos tipos de células de bigotes de ratones adultos (células madre epiteliales y células de la papila dérmica) para generar la base de los folículos pilosos.
Y demostraron que si se trasplantaban, podrían inducir el crecimiento del cabello. En esos mismos experimentos, se agregaron células de soporte adicionales que procedían del tejido circundante a los precursores del folículo. Con ello, se planteaba la idea de que se necesitan otros tipos de células para formar el folículo piloso completo.
Lo que descubrieron en el laboratorio
En el experimento, los investigadores aislaron cuidadosamente un tipo de célula que está cerca del folículo, junto al bulbo del cabello. Después, las juntaron con otros dos tipos de células: las células madre epiteliales y células de la papila dérmica, para enseguida trasplantarse a piel artificial.
En conjunto, estas tres células son capaces de reproducir todo el ciclo capilar, incluyendo el crecimiento y la regeneración repetidos. Esto en un entorno de laboratorio.
El hallazgo de la nueva célula es muy importante debido a que es la que ayuda a que el folículo pase del descanso al crecimiento. También es la que ayuda a que el folículo crezca correctamente.
Asimismo, ayudó a entender cómo es que los folículos pilosos se extienden en la fase del crecimiento. La base del folículo no solo empuja el cabello hacia arriba, sino que se desplaza hacia abajo, en dirección a la capa de grasa subcutánea, conforme el tallo del cabello va hacia arriba.
Los tratamientos que hay actualmente solo se basan en fármacos que ralentizan la caída del cabello, en lugar de dirigirse a regenerar los folículos. Por ello es que el hallazgo de esta célula podría ser la base de un nuevo y efectivo tratamiento contra la alopecia, sobre todo, en casos en donde el folículo ya se ha destruido.