Recientes investigaciones identifican un medicamento que podría combatir la hepatitis E
Un equipo de investigadores ha logrado encontrar un compuesto eficaz para combatir el virus de la hepatitis E. Este avance es relevante, ya que hasta el momento, no existen fármacos específicos que ayuden a tratar esta condición que ya ha encendido las alarmas en algunas regiones del mundo.
La hepatitis E es una inflamación del hígado a causa de una infección por el virus de la hepatitis E. Este virus se transmite por vía fecal-oral, principalmente, a través de agua contaminada. O con alimentos lavados con agua contaminada, de acuerdo con datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Este compuesto ya ha mostrado efectividad en ensayos clínicos, aunque va dirigida a otras enfermedades, como la hepatitis C. Por lo que los científicos buscan que también sea capaz de tratar la hepatitis E, una enfermedad que puede provocar miles de muertes de forma anual.
Un nuevo compuesto podría ayudar en el tratamiento de la hepatitis E
La hepatitis E, aunque es una infección común y que suele remitir por sí misma en poco tiempo, puede volverse peligrosa en personas con sistema inmune comprometido. Así como en mujeres embarazadas, portadores de VIH y receptores de trasplantes.
Esta enfermedad cobra hasta 3,500 muertes anuales. Y aunque en China existe una vacuna para prevenir los brotes por la infección, no hay un tratamiento específico para detener sus avances. Pero, gracias a un equipo internacional de investigadores de la Universidad Ruhr de Bochum y la Universidad de Pekín podría haber encontrado la solución.
El estudio se publicó en la revista Gut, y analiza la capacidad del bemnifosbuvir para tratar la enfermedad. Comenzaron con la búsqueda en una biblioteca comercial de análogos de nucléotidos/nucleósidos. Dichas moléculas sintéticas son capaces de imitar los componentes básicos del material genético humano y de los virus que lo atacan.
Analizaron cerca de 500 compuestos de esta biblioteca, con el objetivo de conocer si alguno de estos era capaz de inhibir el virus de la hepatitis E.
Un posible paso contra esta enfermedad
Para conocer el comportamiento de estos compuestos, infectaron cultivos celulares con el virus de la hepatitis E. Al cual se le añadió un marcador fluorescente, permitiendo visualizar si el virus podía multiplicarse tras la exposición a los compuestos seleccionados.
Durante los experimentos, los investigadores detectaron que el bemnifosbuvir, después de su aplicación, el virus ya no se replicó. Al mismo tiempo que las células tratadas permanecieron sanas. Demostrándose que esta sustancia no solo bloquea la multiplicación viral en ensayos con células marcadas por fluorescencia.
Sino que, también en las pruebas realizadas en animales, el compuesto fue capaz de reducir la inflamación generada por la infección. Asimismo, el medicamento ya se está probando como tratamiento para la hepatitis C.
«Si los ensayos clínicos en curso de bemnifosbuvir contra la hepatitis C tienen éxito, el fármaco pronto podría estar disponible también para su uso fuera de indicación contra la hepatitis E». Expresan la doctora Viet Loan Dao Thi y el profesor Eike Steinmann, principales autores del estudio.