Reciente estudio detecta una zona habitable en los depósitos de hielo de este planeta
Recientemente, los científicos están esforzándose por encontrar vida fuera de nuestro planeta, y uno de los candidatos más factibles para esto es Marte.
Las investigaciones no se han hecho esperar, con el objetivo de que sea posible encontrar, aunque sea un indicio de vida en el planeta rojo y qué tipo de vida es, por lo que los estudios siguen en pie.
Por medio de un estudio publicado en la revista Communications Earth & Environment, se cree que la posible vida en Marte se encuentra escondida en los depósitos de hielo ubicados en las latitudes medias del planeta.
Es verdad que los altos niveles de radiación ultravioleta por parte del Sol en el planeta son los causantes de que la vida en Marte sea casi imposible.
Sin embargo, gracias a una gruesa capa de hielo con el tamaño correcto sería capaz de absorber esta radiación para mantener vivas a las células que viven ahí.
La investigación describe una zona habitable radiativa, la cual podría ser lo suficientemente superficial como para recibir una dosis de luz que le permita hacer la fotosíntesis y a la vez lo suficientemente profunda como para que la radiación ultravioleta no la afecte.
Con el fin de determinar esta posibilidad, el equipo de Aditya Khuller del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, se calculó si el hielo en Marte, con niveles altos de polvo y una estructura específica era capaz de favorecer la vida al tener las condiciones necesarias.
Con un estudio de modelización, los investigadores hallaron que, si el hielo tenía tanto polvo, este podría bloquear la luz del Sol.
Sin embargo, se percataron de que en ese polvo en el hielo de Marte (0,01y 0,1%) era capaz de albergar vida, en una profundidad de entre 5 y 38 centímetros.
Esto depende también de tamaño y pureza de los cristales de hielo, ya que entre más limpios estén estos cristales, más probabilidad existe de que la zona habitable se extienda a profundidades de entre 2.15 y 3.10 metros.
Asimismo, los investigadores mencionan que las partículas de polvo que se encuentran en el interior del hielo tienen la capacidad de provocar una fusión localizada ocasional a una profundidad de 1.5 metros.
Esto es lo que podría proporcionar el agua líquida suficiente como para que una fotosíntesis se lleve a cabo, aunque las regiones polares de Marte son demasiado frías para este proceso, pero que la fusión subsuperficial podría tener lugar en zonas de latitud media (entre 30 y 50 grados de latitud).
Por el contrario, los investigadores aclaran que la existencia de zonas teóricamente habitables no quiere decir que haya o en este momento está sucediendo vida fotosintética en Marte.
Algunos de los científicos creen que, en los casos de hielo expuesto en las latitudes medias marcianas «podrían ser zonas clave en las que centrar las futuras búsquedas de vida».
Antonio Molina, geólogo planetario del Departamento de Planetología y Habitabilidad del Centro de Astrobiología (CAB), menciona que se trata de un estudio “relativamente sencillo”, pero minucioso que puede aportar información valiosa y más detallada que estudios anteriores.
También menciona que el trabajo solo estudia los efectos de la radiación no ionizante, y no tiene en cuenta el efecto de los rayos cósmicos y demás factores que interfieren con la habitabilidad en Marte.
Por su parte, Jesús Martínez Frías, geólogo planetario y astrobiólogo del IGEO (CSIM-UCM), presidente de la comisión de Geología planetaria de la Sociedad Geológica de España y de la Red Española de Planetología y Astrobiología, el estudio muestra nuevas perspectivas reales ante la posibilidad de encontrar zonas de habitabilidad en Marte.
Sin embrago, también se han previsto los problemas que están ligados a las bajas temperaturas y la existencia de agua líquida en el planeta rojo.