Solo un país en todo el mundo ha logrado que su gente viva más años, este es su secreto
Hablemos de un grupo de países donde se habla inglés, todos con un pasado común bajo el Imperio Británico, y que, en teoría, comparten muchas cosas por ese legado. Sin embargo, a pesar de estas similitudes, la gente en estos países no vive lo mismo, al menos en cuanto a la esperanza de vida. En otras palabras, dependiendo de en cuál de estos países vivas, puedes esperar vivir más o menos años, y la diferencia es bastante grande.
Para ponerlo en perspectiva, este país que más se destaca entre todos estos países anglófonos (es decir, donde se habla inglés). ¿Por qué? Bueno, según un estudio reciente, los australianos parecen tener una ventaja clara sobre los demás en cuanto a longevidad. Esto se debe, en gran medida, a que su sistema de salud es más eficaz y a que tienen menos problemas relacionados con armas de fuego y drogas.
El estudio, llevado a cabo por Rachel Wilkie de la Universidad del Sur de California y Jessica Ho de la Universidad Estatal de Pensilvania, comparó datos de seis países donde el inglés es el idioma principal: Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Irlanda, Nueva Zelanda y Australia. Lo que encontraron fue que, aunque estos países comparten cosas como el idioma y algunas costumbres, la gente no vive lo mismo en todos ellos.
Australia sale ganando en casi todos los aspectos. Los australianos tienen menos probabilidades de morir jóvenes por causas que se pueden prevenir, como enfermedades del corazón, problemas respiratorios, cáncer y otras condiciones serias como el Alzheimer. Esto se debe a que en Australia hay un mejor acceso a servicios de salud, como la detección temprana del cáncer, las vacunas contra la gripe y un enfoque proactivo en prevenir y tratar las enfermedades del corazón. Además, en comparación con otros países, en Australia hay menos muertes relacionadas con armas de fuego y sobredosis de drogas, lo que claramente contribuye a que la gente viva más tiempo.
Canadá también tiene un buen sistema de salud y ha mantenido una alta esperanza de vida, aunque países como Nueva Zelanda e Irlanda han mejorado bastante en los últimos años. Irlanda, en particular, ha tenido un aumento impresionante en la esperanza de vida desde 1990, lo que le ha permitido subir en los rankings y competir con los mejores.
Pero no todo es tan sencillo. Aunque estos países tienen cosas en común, como el idioma y ciertos hábitos, la realidad es que la calidad y duración de vida varían mucho entre ellos. En Estados Unidos, por ejemplo, la esperanza de vida es bastante baja en comparación con los otros países anglófonos, y esta diferencia se ha mantenido desde 2001. Esto refleja, en parte, las grandes desigualdades que existen dentro de Estados Unidos, donde no todos tienen el mismo acceso a los servicios de salud.
Otro punto interesante del estudio es que dentro de cada país también hay diferencias. Por ejemplo, aunque en general Australia tiene una alta esperanza de vida, el Territorio del Norte, una región con una gran población aborigen, es una excepción. Aquí, la gente vive menos tiempo, en parte porque enfrentan problemas únicos, como mayores tasas de enfermedades y menos acceso a servicios de salud de calidad.
Entonces, ¿qué podemos aprender de todo esto?
Básicamente, que Australia está haciendo muchas cosas bien en términos de salud pública. Su éxito muestra que es posible mejorar la calidad de vida y reducir la mortalidad prematura si se invierte en un sistema de salud fuerte y se abordan las desigualdades sociales. Países como Estados Unidos y Reino Unido podrían beneficiarse si siguen el ejemplo de Australia, adoptando algunas de sus estrategias para que su gente pueda vivir más y mejor.
