Científicos canadienses desarrollaron un método para frenar hemorragias graves en solo 5 segundos
Las hemorragias son una de las complicaciones o emergencias médicas con alta incidencia entre la población del mundo. De acuerdo con datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), aproximadamente 2 millones de personas mueren cada año a causa de una hemorragia.
De esta cifra, más de la mitad se debe a traumatismos físicos, mientras que el resto es consecuencia de complicaciones médicas. Como sucede con las hemorragias internas, durante partos o cirugías.
Hay ocasiones en las que las hemorragias no pueden detenerse mediante presión o los métodos disponibles, y debe tomarse en cuenta que el tiempo es un factor determinante para salvar a un paciente que se desangra. Por lo que la ciencia ha contemplado estas situaciones y ya trabaja en un avance que permitirá frenar las hemorragias en tiempo récord.
Científicos crean un método para frenar las hemorragias rápidamente
Un equipo de investigadores de la Universidad McGill, en Montreal, Canadá, lograron crear coágulos de sangre artificial que pueden formarse en menos de 5 segundos. A diferencia de los naturales, estos resisten hasta tres veces más y ayudan a acelerar la regeneración de los tejidos dañados.
El estudio estuvo a cargo de Shuaibing Jiang y Jianyu Li, del Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad McGill y se publicó en la revista Nature.
La razón por la que los coágulos de sangre se rompen fácilmente es a causa de, aunque los glóbulos rojos ocupan aproximadamente el 45% del volumen total de la sangre, tienen menos del 1% de fibrina. Que es la red de hilos que atrapa las células. Esta cantidad mínima es la que causa que el coágulo se rompa antes de que la herida se cure.
Asimismo, la formación de coágulos puede tardar varios minutos, lo que en el tratamiento de una hemorragia grave podría resultar fatal. Por lo que los investigadores convirtieron los glóbulos rojos en piezas estructurales del coágulo, sin interferir en la coagulación natural y sin dañar las células. Buscando también la aceleración de su formación y resistencia real.
Una técnica revolucionaria
Los científicos trabajaron en una técnica llamada «coagulación por clic», que une los glóbulos rojos entre sí por medio de química bioortogonal. Modificaron la superficie de los glóbulos rojos con un compuesto conocido como TCO (trans-cicloocteno) que actúa como gancho molecular.
Prepararon ácido hialurónico con tetrazina para cerrar ese gancho, y al mezclarse ambos, la reacción ocurre en menos de 5 segundos. El resultado fue lo que los investigadores denominaron como «citogel», una especie de red sólida en la que los glóbulos rojos son los unidades estructurales.
Asimismo, en el estudio señalan que estos coágulos «Se forman en segundos y exhiben un aumento de 13 veces en la tenacidad a la fractura. Y una mejora de 4 veces en la energía de adhesión en comparación con los coágulos nativos».
El material se probó en ratas con heridas profundas en el hígado, y demostró que la pérdida de sangre bajó de 1.813 a 24 miligramos, y el tiempo hasta detener el sangrado cayó de 265 segundos a solo 5 segundos. Los hígados tratados también demostraron una tasa de recuperación del 100% a los 28 días, comparado al 84% tratado con productos comerciales.
Mientras que en operaciones postoperatorias, el tejido cicatricial que une tejidos que no deberían estar unidos se redujo al 17%. Y en las pruebas de biocompatibilidad, se demostró que estos coágulos no destruyen glóbulos rojos, no activan plaquetas ni células del sistema inmune y se degradan por completo en solo 8 semanas.
Cómo se preparan
La investigación validó los coágulos autólogos, que se preparan con la propia sangre del paciente. También los alogénicos, que son preparados con sangre proveniente de donantes compatibles en grupo sanguíneo). Los autólogos están listos en 30 minutos y los alogénicos en 10. No se han probado en humanos, los científicos siguen trabajando para mejorar este avance.