Esto es lo que hacen los gatos cuando extrañan a sus cuidadores, según la ciencia
Junto con los perros, los gatos suelen ser de los animales de compañía más comunes y preferidos por la mayoría, por lo que es muy normal que muchas personas compartan su hogar con uno o más de estas pequeñas especies, sin embargo, a diferencia de los caninos, estos felinos domésticos se han destacado desde siempre por ser mucho más independientes o incluso se ha llegado a considerar que estos no generan un vínculo o apego tan fuerte como sí lo hacen los perros, razón por la que estos últimos siempre se reconocen como ‘el mejor amigo del hombre’.
Pero más allá de estas consideraciones populares, ¿qué tan real será la falta de apego o vínculo entre los gatos y sus cuidadores humanos? Pues bien, para dar luz sobre esta cuestión, un grupo de científicos se propuso evaluar si existe el vínculo de apego entre los gatos domésticos y humanos, y, de ser así, de qué tipo es, para así verificar o desmentir esta creencia de que con este tipo de mascotas no es posible generar este tipo de interacción con los humanos como sí lo hacen los perros, aunque seguro que muchos amantes y cuidadores de estos felinos domésticos podrían decirnos que esto no es verdad.
Pues bien, para esto, los investigadores aplicaron a más de 100 gatos una prueba conocida como “Prueba de Base Segura”, la cual es un análisis estandarizado que se ha utilizado para evaluar la seguridad de apego en bebés, primates y perros. Esta consiste en colocar a los animales en una habitación desconocida junto con su cuidador por 2 minutos, después se deja solo al felino doméstico durante 2 minutos más, y, por último, se evalúa al ejemplar en otra fase de 2 minutos en compañía de su cuidador.
¿Qué fue lo encontraron después del análisis? Pues bien, a diferencia de lo que muchos creen, la realidad es que, aunque los gatos parecen un animal un poco más distante con los humanos que son sus cuidadores en comparación con el comportamiento de los perros, la realidad es que se encontró que estos felinos domésticos generan un vínculo con las personas con las que comparten hogar de una manera muy similar a los caninos, el cual también parece mantenerse con el tiempo.
De manera más específica, el estudio encontró que el 64.3% de los gatos analizados y categorizados mostraron un apego seguro con su cuidador, los cuales mostraban una respuesta de estrés reducida y un equilibrio entre seguir explorando la habitación y teniendo contacto o prestando atención al cuidador cuando este regresaba después de dejarlo 2 minutos solo.
Por otra parte, el 35.7% de los gatos analizados sí presentaron un apego, pero este fue inseguro, el cual se demostró con una conducta de estrés, de búsqueda excesiva de proximidad, evitación o una ambivalencia entre aproximación y evitación, lo cual implicaba que los felinos sacudieran sus colas, lamieran sus labios, evitaran a su dueño o saltaran a él sin despegarse.
Para conocer más sobre el estudio puedes consultar: Attachment bonds between domestic cats and humans.