¿Se escribe «contracorriente» o «contra corriente»? Resuelve esta duda de la RAE

¿Sabes si es correcto escribir «contracorriente», como vocablo simple en una sola palabra, o se debe escribir «contra corriente», como locución en dos palabras? ¿Crees que solo una construcción sea adecuada o ambas serán igualmente válidas? Tranquilo, si por el momento no estás seguro de tus respuestas, no te preocupes, pues el día de hoy en este artículo nos encargaremos de resolverlas de una manera sencilla, así que te invitamos a seguir leyendo para descubrir qué es lo correcto.

En el español, los vocablos compuestos, es decir, aquellos que se forman de la unión de dos o más voces simples, suelen causar gran confusión en los hablantes del idioma. Esto sucede específicamente durante la escritura, momento en el que no se reconoce si las palabras simples se deben escribir juntas, separadas, con un guion intermedio o si cambia en algo su grafía al constituir parte de un nuevo vocablo.

Respecto a ello, en notas anteriores ya hemos resuelto cuestiones como si se dice «maremotriz» o «mareomotriz»; «sinfín» o «sin fin»; «por menor» o «pormenor»; «cantautor», «cantaautor», «canta autor» o «canta-autor»; «entrelíneas» o «entre líneas»; «super raro» o «superraro»; entre muchas otras cuestiones más.

Por su parte, el día de hoy nos enfocaremos en resolver lo mismo, pero respecto a «contracorriente» o «contra corriente», dependiendo de cuál es la forma correcta. Así que, sin más preámbulo, resolvamos esta duda.

¿Se escribe «contracorriente» o «contra corriente»?

Lo primero que debes saber sobre estas dos grafías es que ambas son igualmente válidas en nuestro idioma, sin embargo, no se pueden emplear de manera indistinta, pues tienen diferentes usos que dependen de las voces que los acompañan. Veamos los detalles a continuación.

¿Cuándo se debe emplear «contracorriente» como vocablo simple en una sola palabra?

El vocablo simple «contracorriente» es un sustantivo femenino que, según indica la RAE en el Diccionario de la lengua española, siempre se escribe en una sola palabra y hace referencia a ‘corriente que fluye en sentido contrario a otra’:

• «Desde el oeste arriba, con rumbo opuesto a las nombradas, la contracorriente ecuatorial del Pacífico».
• «Fueron arrastrados por la contracorriente mar adentro».

Por otra parte, cuanto este es precedido por la preposición ‘a’ forma parte de la locución adverbial ‘a contracorriente’, cuyo significado es ‘En contra de la corriente’ o, en sentido figurado, ‘en contra de la opinión o la costumbre general’:

• «El mar […] los empuja hacia atrás, a contracorriente».
• «Se trata de un inventor primitivo, […] un navegante a contracorriente».

Al respecto, la RAE nos indica en el Diccionario panhispánico de dudas que es incorrecto su empleo con la preposición ‘en’: «Un poco en contracorriente de la perorata antimultinacionales que había en ese momento en todo el mundo». Y debe evitarse la grafía en tres palabras: a contra corriente.

¿Cuándo se debe emplear «contra corriente», como una locución en dos palabras?

Por otra parte, la locución «contra corriente» es equivalente a la locución ‘a contracorriente’, por lo que está hace referencia, según el Diccionario panhispánico de dudas, a ‘en sentido contrario al de la corriente’ y, figuradamente, ‘en contra de la opinión o la costumbre general’ o ‘luchando contra graves inconvenientes y dificultades’.

De esta forma, es correcto decir «nadaron a contracorriente» o «nadaron contra corriente», así como:

• «Le gustaba ir contra corriente. Siempre contra la dirección marcada» o «Le gustaba ir a contracorriente. Siempre contra la dirección marcada».

Toma en cuenta que esta se escribe en dos palabras y nunca debe anteponerse a la preposición ‘a’.