Por primera vez tres niños reciben con éxito trasplantes de riñón sin necesidad de medicamentos inmunosupresores

Mediante una técnica de trasplante única, investigadores del Stanford Medicine han logrado con éxito el trasplante de riñón en tres niños sin la necesidad de medicamentos inmunosupresores. Esta innovación elimina la posibilidad de que el receptor experimente un rechazo inmunológico de su órgano trasplantado, y en el futuro podría revolucionar de manera muy importante los procedimientos de trasplantes de órganos.

Como muchos reconocemos, los individuos que reciben un órgano comúnmente deben someterse a una terapia inmunosupresora de por vida, esto se realiza para evitar que el sistema inmunológico detecte al órgano del donante como un ente extraño y genere una respuesta de ataque que conduciría al rechazo.

Estos procedimientos, aunque han permitido de manera óptima que miles de trasplantes se realicen, tienen efectos secundarios importantes que podría afectar la salud y calidad de vida del receptor, los cuales tienen un mayor riesgo de desarrollar infecciones, cáncer, diabetes y presión arterial alta. Ahora, la aplicación de esta técnica innovadora de trasplante parece eliminar estas consideraciones por completo.

Para lograr esto, el método desarrollado requiere preparar el sistema del receptor, de este modo, previo a la introducción del órgano, se realiza un primer trasplante de una parte del sistema inmunológico del donante que, en cuestión, evita que este último detecte al riñón donante como extraño.

El equipo ha denominado esto como la combinación de dos trasplantes un “trasplante dual de órgano inmunitario/sólido” o DISOT. Específicamente se trasplantan células madre de la médula ósea del donante de órganos al receptor, lo que sucede con esto es que dentro del organismo del receptor estas células maduran y se convierten en células sanguíneas, incluidas ciertos tipos de células inmunitarias encargadas de detectar señales extrañas y atacar; como las células madre provienen del donante, el órgano trasplantado no será detectado como inusual.

Esta técnica está aprobada por la FDA desde el 27 de mayo de 2022 para el tratamiento de ciertos pacientes con una variedad de condiciones que afectan los riñones y proporciona tres ventajas claras descritas en un comunicado del Stanford Medicine.

En primera instancia, elimina la posibilidad de que el receptor experimente un rechazo inmunológico de su órgano trasplantado, además, libera a los receptores de los efectos secundarios sustanciales de toda una vida de medicamentos inmunosupresores y, por último, permite el trasplante seguro entre un donante y un receptor cuyos sistemas inmunológicos son genéticamente compatibles, es decir, los niños pueden recibir donaciones de células madre y riñones de uno de sus padres.

Se reportó en la revista The New England Journal of Medicine que los primeros procedimientos se realizaron en el Lucile Packard Children’s Hospital Stanford en tres niños con una rara enfermedad inmunológica denominada displasia inmunoósea de Schimke. Los pacientes tenían inmunodeficiencia de células T e insuficiencia renal, por lo cual, ambos trasplantes efectuados eran necesarios.

Hasta ahora, los tres pacientes han recibido los dos trasplantes con éxito, gozan de nuevos riñones funcionales y no han manifestado efectos secundarios después de 22 a 34 meses del procedimiento. «Se han curado y recuperado, y están haciendo cosas que nunca pensamos que serían posibles», dijo la madre de uno de los hijos en un comunicado. Por ahora, resta continuar con el seguimiento en los pacientes, esperando que todo siga normal.

Finalmente, describen los investigadores del Stanford Medicine que esperan ampliar el uso de esta técnica; dijo Alice Bertaina, la autora principal del informe que «anticipa que el protocolo eventualmente estará disponible para muchas personas que necesitan trasplantes de riñón, comenzando con niños y adultos jóvenes, y luego ampliándose a adultos mayores. Además, se planea investigar la utilidad de DISOT para otros tipos de trasplantes de órganos sólidos».