Descubren un nuevo antibiótico que podría combatir con alta eficacia las bacterias resistentes
Un equipo internacional de científicos ha encontrado un nuevo antibiótico que podría ser la clave para eliminar algunas de las bacterias más resistentes del mundo. La forma en la que este actúa es mediante el ataque a una vulnerabilidad hasta el momento desconocida de las bacterias.
Su mecanismo de acción ayudaría a los investigadores a encontrar una clase de tratamientos completamente nuevos y con mayor eficacia. Así como a combatir un problema de salud mundial que está alertando cada vez más a los científicos.
Un nuevo antibiótico podría ayudar a combatir las bacterias más resistentes a los medicamentos
El hallazgo se dio a conocer en la revista Nature, y detalla cuál es el nuevo candidato a antibiótico. La investigación estuvo a cargo del profesor Gerry Wright de la Universidad de McMaster, y los resultados revelan una eficacia temprana del compuesto contra algunos patógenos prioritarios.
Dicho compuesto se denomina manikomicina, y demostró que podría combatir bacterias como la Salmonella, E.Coli y Klebsiella. La manikomicina se distingue de otros antibióticos que ya se utilizan en entornos clínicos debido a que actúa bloqueando la salida del ribosoma. Es la maquinaria productora de proteínas en el centro de las células bacterianas.
«Ningún antibiótico recetado actualmente en las clínicas hace lo que hace la manikomicina», afirma Wright. «Ni la azitromicina, ni la tetraciclina; ninguno. Así que no solo hemos encontrado un nuevo fármaco candidato, sino que también hemos identificado una nueva diana en las bacterias que podría aprovecharse con otros fármacos nuevos».
El hallazgo que emociona a los investigadores
Wright menciona que justo ese mecanismo de acción es el que más sorprende a los investigadores. Ya que la mayoría de los antibióticos que se manejan actualmente atacan las mismas vulnerabilidades del ribosoma. Y ante esto, las bacterias han desarrollado resistencia contra estos antibióticos. Pero los que atacan una parte distinta del ribosoma las dejan vulnerables.
«Incluso los fármacos recién descubiertos que atacan esos mismos objetivos de siempre pueden desarrollar resistencia rápidamente». Menciona Wright.
«Pero, a lo largo de la historia de la medicina, no hemos ejercido ninguna presión selectiva sobre este objetivo en particular, por lo que las bacterias no tienen mecanismos de resistencia preexistentes a la manikomicina».
Explica que el compuesto funciona como una cadena de montaje, donde algunos componentes deben retirarse para que la siguiente línea deba avanzar. La manikomicina bloquea la salida, provocando que todo el proceso de ensamblaje se atasque y se detenga por completo. Sin la capacidad de producir proteínas, las bacterias no pueden sobrevivir.
Un antibiótico basado en 75 años de trabajo
Hace más de 75 años, los científicos descubrieron por primera vez que la bacteria del suelo Streptomyces rimosus producía oxitetraciclina.
«Existe la percepción generalizada en la comunidad científica de que estas bacterias ya se han explotado por completo, que hemos descubierto todo lo que había que descubrir. Nuestro laboratorio ha comprobado que esto no es así en absoluto». Detalla Wright.
En conjunto con científicos de la Universidad de Illinois y la Universidad de Hamburgo, utilizaron una técnica avanzada llamada fraccionamiento para descubrir el nuevo antibiótico. Cuando filtraron la oxitetraciclina y otros compuestos abundantes de las mezclas químicas producidas por la bacteria, lograron aislar moléculas más escasas,.
Estas moléculas se habían pasado por alto durante muchos años. Manpreet Kaur, primera autora del estudio, explica que conocer un nuevo fármaco candidato viable abriría nuevas oportunidades para descubrir mejores antibióticos en el futuro.
«Es probable que aún quede mucho por descubrir mediante el fraccionamiento». Revela Kaur. «Revisar los extractos incluso de bacterias bien estudiadas como Streptomyces podría conducir a descubrimientos similares en el futuro».