Crean un hidrogel inyectable que promete llevar la quimioterapia directamente al cáncer
La quimioterapia es una de las terapias sistémicas que se han utilizado mayormente para combatir el cáncer. Sin embargo, aunque sea la más usada, no significa que sea infalible: muchas veces no alcanza a llegar a las zonas afectadas.
La razón es porque esta debe superar varias barreras físicas, biológicas y mecánicas. Las cuales suelen ser complejas y no siempre permiten que el medicamento llegue directamente al tumor. Por este motivo, los científicos buscan métodos más eficaces para tratar ciertos tipos de cáncer.
Un equipo de investigadores encabezó un estudio sobre un hidrogel elaborado con componentes naturales que podría combatir el cáncer de manera más directa. Especialmente, en tumores sólidos, de acuerdo con lo que menciona el trabajo.
Estudian un hidrogel que permitiría tratar mejor el cáncer
Investigadores del Vall d’Hebrón Instituto de Investigación (VHIR) lideran un estudio sobre un hidrogel inyectable de componentes naturales. El cual tiene como propósito liberar quimioterapia de manera local y sostenida en tumores sólidos.
Este hidrogel es blando, elaborado con polímeros naturales y demostró actividad antitumoral en modelos preclínicos de cáncer de ovario y glioblastoma. También, mostró capacidad de actuar como depósito local de quimioterapia. El VHIR informa que el sistema está elaborado con celulosa y quitosano.
Estos ingredientes cuentan con una «elevada biocompatibilidad y una reducción potencial de la toxicidad sistémica asociada a los tratamientos convencionales». De acuerdo con lo que mencionan los investigadores, lo que buscan es desarrollar un sistema que les permita administrar tratamiento directamente al tumor.
Así como también mantener la liberación durante días o semanas, lo que podría ayudar a minimizar los efectos secundarios en el cuerpo humano. Sobre todo, en aquellos tejidos que están libres de la enfermedad.
Una nueva tecnología que podría cambiar los tratamientos contra esta enfermedad
Con el objetivo de poder incorporar el docexatel (un fármaco poco soluble), el equipo encapsuló dicho medicamento en micelas poliméricas de 72 nanómetros de diámetro. Estas, después, se integraron dentro del hidrogel.
Gracias a esto, se consiguió que el sistema liberara hasta un 70% del fármaco durante 14 días. También se mantuvo su estructura por más de tres semanas en condiciones fisiológicas. Antes de que fuera fabricado, los investigadores recurrieron a simulaciones moleculares y herramientas de modelización computacional.
Con estas últimas, se podría predecir de forma más precisa cómo es que interactuaba entre los distintos componentes del sistem. De esta forma, era posible optimizar la formulación, y se evaluó su biocompatibilidad en fibroblastos sanos. Fue así que detectaron que no era tóxico y tampoco inducía estrés oxidativo en las células.
Asimismo, descubrieron que las micelas pueden llegar a capas muy profundas de los esferoides tumorales. Y que son capaces de sostener una actividad citotóxica sostenida.
Es necesario recalcar que este hidrogel todavía se encuentra en etapas clínicas, por lo que no se han realizado estudios en humanos. Pero es innegable que se trata de un avance importante y que podría cambiar la forma en la que se trata el cáncer, sobre todo, aquel que es resistente a la quimioterapia.
El estudio fue publicado en la revista Carbohydrate Polymer Tecnologies and Applications.