Nueva especie de murciélago descubierto en México rinde tributo a la bióloga de la UNAM Livia León Paniagua
La Tierra aún esconde muchas especies que no hemos conocido. Gracias a las investigaciones, es que se han podido encontrar ejemplares únicos y que han maravillado a la comunidad científica. Como es el caso del murciélago mexicano recién descubierto.
Una nueva especie animal ha sido descubierta en tierras mexicanas. Este descubrimiento ha dejado fascinados a los científicos, ya que se trata de una especie endémica del noreste de México.
Se trata de una nueva especie de murciélago, la cual ha sido denominada Corynorhinus leonpaniaguae sp. nov. Esta especie se nombró en honor a la doctora Livia León Paniagua, investigadora y curadora de la Colección Mastozoológica de la Facultad de Ciencias de la UNAM. Como reconocimiento a su destacada trayectoria en el estudio de mamíferos.
Debido a que se trata de un nuevo descubrimiento, representa un gran avance en la taxonomía de mamíferos del país. Y este hallazgo se llevó a cabo por un equipo de investigadores de la Universidad Veracruzana (UV), en colaboración con especialistas de otras instituciones.
El hallazgo se publicó en un artículo en la revista científica Plos One, con fecha del 21 de febrero de 2024. En él, se describen las peculiares características de esta nueva especie descubierta en el noreste de México.
Descubren una nueva especie endémica de México
En México, hay hasta el momento 144 especies de murciélagos descritas. Por lo que ahora se le suma el recién descubierto Corynorhinus leonpaniaguae sp. nov. Habita en los estados de Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas, según un artículo publicado por la UNAM.
Este murciélago pertenece a la familia Vespertilionidae y comparte su hábitat con otra especie del mismo género: Corynorhinus townsendii. Aunque la nueva especie presenta diferencias morfológicas y moleculares, por lo que se ha considerado una especie distinta.
Corynorhinus leonpaniaguae sp. nov. se distingue por el número de líneas interfemorales cerca de la cola. Ya que cuenta con solo 8 o menos, en comparación con Corynorhinus townsendii, que tiene diez o más de ellas.
De igual manera, otros análisis moleculares revelaron diferencias significativas, como un menor tamaño promedio del antebrazo y una proyección de la mandíbula que podría estar relacionada con una dieta que incluye presas más duras.
Un nombre que reconoce una brillante trayectoria científica
Como mencionamos en un principio, el equipo de investigación que descubrió la especie decidió nombrarla en honor a la Doctora Livia León Paniagua, quien es una destacada mastozoóloga mexicana con más de cuatro décadas de trayectoria en la UNAM.
Cristina Mac Swiney, quien asesoró el proyecto, se buscó romper la tradición en la que las especies obtienen sus nombres en honor a hombres naturalistas. Por lo que resaltó la importancia de reconocer todo el trabajo y esfuerzo de mujeres científicas en el campo de la mastozoología.
León Paniagua es fundadora de la Asociación Mexicana de Mastozoología A.C., y ha dedicado su carrera a estudiar mamíferos. Mediante una entrevista con UNAM Global, detalló su emoción al recibir este honor.
“No esperaba este honor tan grande, usualmente se nombran las nuevas especies por su lugar de origen, características especiales u otros factores. Dedicarlo a alguien es un reconocimiento especial. Me sentí muy emocionada”
Además, este descubrimiento es un claro aviso de que se debe investigar aún más en México. Así como también se subraya la importancia de proteger los ecosistemas y la biodiversidad de nuestro país.