Arqueólogos ALERTAN por unas momias que podrían infectar a los humanos
Las momias son uno de los tesoros históricos de México, y es posible encontrarlas en museos especializados, por ejemplo, las momias de Guanajuato, cuerpos momificados naturalmente en los suelos del Cementerio de Santa Paula, Guanajuato. Se trata de una de las mayores atracciones de esta entidad, la cual atrae a cientos de miles de visitantes cada año, nacionales y extranjeros.
Puede ser que ya las conozcas o las quieras ir a ver (o puede ser que no), y es posible visitarlas en las múltiples exhibiciones que se realizan de manera anual; recientemente se llevó a cabo una exhibición en la Ciudad de México, donde se mostraron los cuerpos de seis momias en vitrinas de cristal, en la que el Instituto Nacional de Antropología e Historia de México (INAH) detectó una aparición de hongos en estas, lo que encendió las alarmas y llevó a dicho instituto a alertar a la población al no tener certeza de qué tan herméticas son las vitrinas donde se exhiben, pues la exposición a los hongos supone un peligro biológico para los humanos.
“Es aún más preocupante que se sigan exhibiendo sin las salvaguardas para el público contra riesgos biológicos”, mencionó el instituto en un comunicado, de acuerdo con Associated Press. “Por algunas de las fotos publicadas, al menos uno de los cadáveres expuestos, que fue inspeccionado por el instituto en noviembre de 2021, muestra signos de proliferación de posibles colonias de hongos”.
Aunque no lo parezca, las infecciones mortales causadas por hongos a causa de la exposición de las momias no son desconocidas, a pesar de que son muy poco frecuentes. Y la preocupación está dirigida a que, si la amenaza se confirma y las vitrinas no son lo suficientemente herméticas, las esporas de estos hongos pueden llegar a los visitantes y entrar por medio de boca y nariz, lo que se traduce en una infección fúngica que es peligrosa para los humanos.
Un caso de este tipo de infecciones ocurrió en el año 1970, cuando un grupo de 12 científicos estuvieron presentes en la apertura de la tumba del rey Casimiro IV, donde 10 de ellos fallecieron pocas semanas después de haber llevado a cabo este acto, aunque no se sabe con certeza qué fue lo que ocasionó su deceso, pero se logró cultivar una variedad de hongos de la tumba, según IFL Science.
El espectáculo de las momias nunca fue planeado, pues no se pretendía que los cuerpos tuvieran dicha condición, que fue lograda gracias al suelo rico en minerales en el que fueron enterrados cuerpos durante los siglos XIX y XX, siendo después de haberse exhumado que se expusieron debido a su naturaleza conservada y la capacidad de volverse una atracción por la que pagaran por verlas. Sin embargo, esta tradición ha suscitado varias críticas, pues se trata de los cuerpos de personas que alguna vez caminaron por esos rumbos y tenían un nombre y una vida, por lo que se planeó una iniciativa para identificar a las momias.
Pero por el momento, las críticas sociales no van solas, sino acompañadas de la preocupación que desata la posible colonia de hongos encontrada en el cadáver de una de las momias. “Todo esto debe estudiarse cuidadosamente para ver si son signos de riesgo para el legado cultural”, dice el comunicado del instituto, “así como para quienes las manipulan y acuden a verlas”.