¿Signos de vida en Marte? Perseverance acaba de descubrir algo que entusiasma a los científicos
Parece fuera de la realidad y hasta un descaro pensar que Marte puede ser un lugar donde los humanos puedan sentarse en el futuro. Sin embargo, los investigadores creen que hace miles de millones de años Marte no fue hostil con la actualidad, al menos lo era un poco menos. El planeta rojo pudo haber tenido una atmósfera más espesa y grandes cantidades de agua líquida, probablemente similar a lo que disfrutamos hoy en nuestro mundo.
El rover Perseverance continúa su búsqueda en afán de encontrar signos de vida antigua en Marte. Según informa la NASA, su robot está explorando la parte superior de una pila de roca sedimentaria en forma de abanico que se encuentra a 40 metros de altura. El explorador de seis ruedas continúa en su búsqueda de diversas muestras de rocas que podrían traerse a la Tierra para una investigación más profunda, es ahí donde finalmente podría revelar el gran misterio.
El pasado 23 de junio, el explorador Perseverance de la NASA selló el tubo que contenía su vigésima muestra de núcleo rocoso, y el equipo científico de la misión está entusiasmado con su potencial, comunicó la agencia espacial. Los científicos están entusiasmados con el potencial de esta muestra, esto se debe a que fue perforada a partir de un afloramiento compuesto por pequeños trozos de otras rocas, estos fragmentos fueron transportados desde otros lugares por un río hace eones.
«Los guijarros y cantos rodados que se encuentran en un río son mensajeros que vienen de lejos», dijo en un comunicado Ken Farley, científico del proyecto Perseverance del Caltech de Pasadena. «Y aunque el agua que creó el cauce marciano que Perseverance está explorando actualmente se evaporó hace miles de millones de años, la historia que transportan esas aguas permanece fresca, almacenada en la roca conglomerada».
La muestra en cuestión fue nombrada como “Otis Peak” y se extrajo de una roca de conglomerado llamada «Emerald Lake». En la imagen se puede ver el núcleo de «Pico Otis», donde resaltan áreas claramente coloreadas que son minerales individuales transportados por un río que una vez fluyó hacia el cráter Jezero. Esta es una de las muestras que puede terminar a la Tierra en un futuro gracias a una campaña de devolución de muestras de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA).
Como mencionamos al principio, ahora Perseverance está explorando la parte superior de una pila de roca sedimentaria. Los científicos creen que al igual que Otis Peak, estos fragmentos también podrían haber sido transportados a su ubicación actual hace miles de millones de años por un antiguo río.
«Queda por ver, literalmente, si las rocas resultan lo suficientemente interesantes como para examinarlas más de cerca y tomar posibles muestras», afirma Farley. «Estamos tomando ejemplo del pasado. Antiguamente, los buscadores de oro o diamantes solían mirar en los ríos para determinar si había algún yacimiento de interés río arriba. No hace falta subir hasta allí para ver: ¡dejemos que el río haga el trabajo!».
