Qué es el dedo de la muerte y por qué es tan letal

Existen cinco grandes océanos alrededor del mundo, los cuáles son: el Océano Pacífico, Océano Atlántico, Océano Índico, Océano Ártico y el Océano Antártico.

Los animales marinos se encuentran en constante peligro a lo largo de su vida, ya sea por actividades humanas (contaminación, derrames de petróleo, pesca, entre otros), depredadores ó fenómenos de la naturaleza (huracanes, tifones, tsunamis).

Existe fauna que logra trasladarse a grandes distancias, moviéndose de un océano a otro. Sin embargo, hay otros animales que no cuentan con movimiento (sésiles) o esta capacidad de desplazarse es limitada y lenta.

Los animales que no se pueden desplazar con facilidad, son fuertemente azotados por los peligros antes mencionados.

Uno de los fenómenos naturales más extraños y espeluznantes se conoce, es el carámbano de la muerte o por el término en inglés «brinicle», que es la fusión de 2 palabras brine (salmuera) y icicle (carámbano).

Este aterrador evento sucede en los dos océanos más fríos: el Océano Ártico y el Océano Antártico. Una de las principales características para que pueda ocurrir este fenómeno y que hace que su presencia se limite a estas dos enormes masas de agua es que, se desarrollan en climas fríos.

En estos dos océanos las temperaturas pueden llegar hasta los 20 grados bajo cero, generando que la superficie del agua se congele.

¿Por qué no se congela todo el océano?

Para poder congelar la masa total de un océano, las temperaturas tendrían que descender de forma inimaginable, además, tenemos que considera que, el agua del mar no se trata únicamente de H20. El líquido que forma nuestros océanos está compuesto por una solución dónde podemos encontrar una gran cantidad de elementos químicos, nutrientes y gases disueltos.

Para poder explicar cómo es que se lleva a cabo el fenómeno del dedo de la muerte, se tiene que considerar que aproximadamente el 35 % del agua marina esta conformada por sodio (Na), un elemento químico que juegan un papel directo con la densidad.

Ahora que tenemos en cuenta que no todo en el mar es agua, te explicaremos todo sobre el dedo de la muerte, un fenómeno paralizante.

¿Qué es y por qué se forma el carámbano de la muerte?

Un carámbano es una estructura de hielo en forma de cono y casi siempre termina en forma puntiaguda, que cuelga de una superficie, semejando a las estalactitas en las cuevas.

Como se mencionó, el Océano Ártico y Antártico, son los más fríos del planeta. Esto se debe a su cercanía con el polo Norte y el polo Sur.

Las heladas temperaturas congelan rápidamente la parte superior de los océanos y gracias a la salinidad del agua que baja su punto de congelación (por eso, a pesar que el punto de congelación del líquido vital es de 0 grados), el mar no se solidifica.

La energía y calor fluye de la parte inferior de los océanos hacia la superficie, propiciando que se generen constantes placas de hielo.

Sin embargo, en el centro de estos bloques de hielo, se encontrarán grandes concentraciones de sal y gracias a que su densidad es mayor que la del agua, esta se empieza a hundir formando una columna descendente rodeada por líquido marino.

Podrías imaginarlo como un popote con una función inversa, donde constantemente desciende un chorro de líquido salado y las paredes se van formando por el agua que se va congelando al aumentar la salinidad.

Este fenómeno tarda de 5 a 6 horas en formarse  y una vez que llega al fondo marino, se genera un río de hielo que congela todo a su paso y es de aquí, dónde obtiene su nombre; el dedo de la muerte.

Moluscos, erizos, estrellas y otras especies de fauna, quedan atrapados y congelados con el solo contacto, generándoles la muerte inmediata.