No estamos preparados para una pandemia causada por hongos

Créditos de imagen destacada a HBO, The last of US

Más allá del escenario caótico de la famosa serie de HBO The Last of Us, en donde la trama se centra en el hongo del género Cordyceps que ocasiona una pandemia y toma el control total de los humanos. Debemos tener en cuenta el verdadero peligro que representa los hongos para la salud humana.

Aunque la serie fue inspirada en un hecho real, pues verdaderamente los hongos del género Cordyceps son capaces de infectar, colonizaar y controlar por completo a hormigas y algunas de especies de avispas, para que estos realicen actividades en contra de su voluntad. Díficilmente los humanos podremos perecer ante los hongos de esta manera, pero sí de otras formas.

La realidad es que no se ha prestado la atención necesaria ni líneas de investigación suficientes para tener medicamentos o vacunas para hacer frente a una infección masiva de hongos microscópicos. Pues se ha subestimado su capacidad de colonización y gravedad en la afectación en la salud. De esta manera, podemos asegurar que no contamos con las herramienta necesarias para poder enfrentar (si es que algún día llega a pasar) a una pandemia provocada por hongos. Debido a su alta resistencia a las condiciones ambientales y recientemente a que algunas especies están presentando resistencia múltiple a los antimicóticos.

Este último hecho ha preocupado bastante a las autoridades sanitarias de países como Estados Unidos, pues la aparición reciente de una cepa altamente resisten de Candida auris, provocó una serie de infecciones nosocomiales en diferentes hospitales incluso ya cobró varias vidas.

Hongos que realmente pueden amenazar la vida humana

Vamos a mostrarte las principales especies que en nuestra realidad pueden provocar decenas de infecciones, complicaciones en la salud e incluso la muerte, además te mencionaremos algunas de las enfermedades más comunes que son ocasionados por los hongos microscópicos.

Estos son los hongos que pueden ser peligrosos para la salud humana:

• Aspergillus fumigatus: Este hongo es un patógeno oportunista que puede causar aspergilosis, una infección pulmonar potencialmente mortal en personas con sistemas inmunológicos debilitados.
• Histoplasma capsulatum: Este hongo se encuentra en las heces de aves y murciélagos, y puede causar histoplasmosis, una infección pulmonar potencialmente mortal en personas que inhalan las esporas del hongo.
• Candida auris: Este hongo es resistente a múltiples medicamentos y puede causar infecciones graves en pacientes hospitalizados y personas con sistemas inmunológicos debilitados.
• Cryptococcus neoformans: Este hongo se encuentra en el suelo y en las heces de aves, y puede causar meningitis y otras infecciones graves en personas con sistemas inmunológicos debilitados.
• Aspergillus flavus: Este hongo produce una toxina llamada aflatoxina, que puede contaminar los alimentos y causar enfermedades graves como cáncer hepático y retraso en el crecimiento en humanos y animales.

Después de hablarte sobre las especies de hongos microscópicos más peligrosos para os humanos, es momento de que te hablemos sobre las infecciones más comunes que provocan en la vida real.

Infecciones más comunes por hongos

A continuación, te mostramos algunas de las enfermedades más comunes causadas por hongos microscópicos:

• Candidiasis: Es una infección causada por el hongo Candida, que puede afectar la piel, la boca, la garganta, los genitales y otros órganos. Los síntomas incluyen erupciones cutáneas, picazón, ardor, dolor, secreción vaginal anormal y dolor al orinar.
• Tiña: Es una infección fúngica que puede afectar la piel, las uñas y el cuero cabelludo. Los síntomas incluyen manchas rojas, escamosas y con picazón en la piel, engrosamiento y decoloración de las uñas, y pérdida de cabello en el cuero cabelludo.
• Aspergilosis: Es una infección pulmonar causada por el hongo Aspergillus, que puede ser grave en personas con sistemas inmunológicos debilitados. Los síntomas incluyen fiebre, tos, dificultad para respirar y dolor en el pecho.
• Histoplasmosis: Es una infección pulmonar causada por el hongo Histoplasma, que se encuentra en el suelo y las heces de aves y murciélagos. Los síntomas incluyen fiebre, tos, dolor en el pecho y dificultad para respirar.
• Criptococosis: Es una infección causada por el hongo Cryptococcus, que puede afectar los pulmones, el cerebro y otros órganos. Los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, dolor en el pecho y dificultad para respirar.

Es importante recordar que la prevención es la mejor forma de evitar estas enfermedades. Es necesario mantener una buena higiene personal y ambiental, evitar la exposición a ambientes húmedos y evitar el contacto con hongos sospechosos. Si experimentas algún síntoma después de haber tenido contacto con alguno hongo, debes consultar a tu médico de cabcera para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados.