Cómo se debe escribir, ¿«exesposo», «ex esposo» o «ex-esposo»? La RAE resuelve la duda

Nuestro idioma a menudo es catalogado como una lengua compleja. Una de las causas más frecuentes es el uso de prefijos, pues se debe seguir una serie de normas para emplearlo correctamente. En este artículo vamos a ver un ejemplo en específico, además de detallar el uso de estos, ¡sigue leyendo para descubrir más!

Cómo se debe escribir, ¿«exesposo», «ex esposo» o «ex-esposo»?

Respuesta corta: La única forma válida es «exesposo», el prefijo (ex-) unido a la palabra, sin espacio ni guion. De acuerdo con la Real Academia Española (RAE), el prefijo «ex-», como todos los prefijos, debe escribirse unido sin guion a la base a la que afecta cuando esta es una sola palabra. Algunos ejemplos son los siguientes: «exesposa», «exministra», «exmarido», «exabogado», etc.

No está demás aclarar que «expareja», «exnovio», «exesposo» y «excónyuge» se refieren a quien ha dejado de ser el cónyuge o la pareja de alguien, más no al cónyuge o la pareja fallecida. La RAE respondió a la consulta en Twitter mencionando que “no existe en el español general un término específico para designar al cónyuge o la pareja fallecida”.

En la lengua coloquial se dice también simplemente «ex», la misma grafía que aparece registrada en el Diccionario de la lengua española (DLE) con el significado de “Persona que ha dejado de ser cónyuge o pareja sentimental de otra”.

No debe confundirse los prefijos ex con ex-.

De acuerdo con el Diccionario panhispánico de dudas, ex es “prefijo autónomo de valor adjetivo, procedente de una preposición latina, que se antepone a sustantivos o adjetivos con referente de persona para significar que dicha persona ha dejado de ser lo que el sustantivo o el adjetivo denotan”. El mismo indica que se escribe separado de la palabra a la que se refiere, a diferencia del resto de los prefijos, y sin guion intermedio.

Ex por sí solo también funciona como sustantivo denotando la persona que ha dejado de ser cónyuge o pareja sentimental de otra. De esta manera, en el lenguaje coloquial puedes decir simplemente ex para referirte a tu expareja.

Por otra parte, ex- es un prefijo que, con el significado de ‘fuera, más allá’, forma parte de muchas palabras: extender, extraer, excomunión, etc. También significa, en algunos casos, ‘privación’: exánime.

¿Confundido acerca del uso de los prefijos?

Primero debemos empezar entendiendo que los prefijos son elementos afijos, carentes de autonomía, que se anteponen a una base léxica (una palabra o una expresión pluriverbal) a la que aportan diversos valores semánticos. LA RAE proporciona las normas que deben seguirse para la correcta escritura de los prefijos en español:

1. Se escriben siempre soldados a la base a la que afectan cuando esta es univerbal, es decir, cuando está constituida por una sola palabra: antiadherente, antirrobo, antitabaco, cuasidelito, cuasiautomático, exalcohólico, exjefe, exministro, exnovio, expresidente, prepago, precontrato, posventa, posmoderno, proamnistía, provida, probritánico, vicealcalde, vicesecretario, supermodelo, superaburrido, superbién, etc.
2. Se unen con guion a la palabra base cuando esta comienza por mayúscula, de ahí que se emplee este signo de enlace cuando el prefijo se antepone a una sigla o a un nombre propio univerbal: anti-ALCA, mini-USB, pos-Gorbachov, pro-Obama.
3. Se escriben necesariamente separados de la base a la que afectan cuando esta es pluriverbal, es decir, cuando está constituida por varias palabras. Hay determinados prefijos, como ex-, anti- o pro-, que son especialmente proclives, por su significado, a unirse a bases de este tipo, ya se trate de locuciones o de grupos sintácticos, característica por la cual la gramática ha acuñado para ellos la denominación de prefijos separables: ex relaciones públicas, anti pena de muerte, pro derechos humanos.