Científicos desarrollan un gel innovador capaz de regenerar el esmalte dental
Con el paso del tiempo, el esmalte de los dientes se va desgastando, debido a la erosión. Aunque también existen otros factores, como el cepillado agresivo, el bruxismo (rechinar los dientes) o el consumo frecuente de alimentos ácidos, que afectan el esmalte. Lamentablemente, cuando esto sucede, este ya no se regenera de forma natural.
Al desgastarse esta capa protectora, la dentina queda expuesta. Y el diente queda expuesto a bacterias, cambios de temperaturas y lesiones, dando paso a sensibilidad, mayor riesgo de caries y pérdida de grosor. Cuando esto sucede, casi siempre se recurre a remineralización o restauración directa. Incluso, aplicación de coronas dentales.
Ante esto, los científicos buscan métodos eficaces que puedan ayudar a tratar el desgaste del esmalte dental desde casa. Por lo que ya se encuentran trabajando en una vía que podría remineralizar los dientes afectados. El estudio se publicó en la revista Nature Communications.
En desarrollo un gel con el que se busca regenerar el esmalte dental
Un equipo de científicos de la Universidad de Nottingham está trabajando en un material cuyo propósito es el de imitar algunas de las funciones de las proteínas que son importantes para la formación del esmalte durante la infancia. Sin embargo, una característica que lo distingue de los tratamientos convencionales con flúor, el gel mencionado no lo contiene.
Este gel busca estimular la formación ordenada de nuevos minerales sobre la superficie de los dientes. De acuerdo con lo que explican los especialistas, el gel se aplica sobre el diente y forma una capa delgada que entra en contacto con la superficie dañada.
Esta capa cumple una función parecida a la de un andamio microscópico. Además, tiene la capacidad de penetrar en grietas diminutas, zonas porosas y zonas debilitadas del esmalte.
Asimismo, el gel utiliza los iones de calcio y fosfato que hay en la saliva para que estos puedan guiar al material hacia la creación de nuevos minerales. Este proceso se conoce como mineralización epitexial, permitiendo que los cristales recién creados formen una capa justo sobre el diente, sin crear una capa separada.
Con esto, lo que los científicos buscan es que la nueva capa del material pueda integrarse con el esmalte aún presente, logrando un parecido más exacto con el esmalte natural.
Importancia de este hallazgo
Los expertos mencionan que este gel también tiene el objetivo de combatir la sensibilidad y otros problemas derivados de la pérdida del esmalte. En pruebas realizadas en laboratorio, los dientes tratados con el gel demostraron una composición y propiedades mecánicas muy parecidas a las del esmalte sano.
Esto se mantuvo bajo condiciones que simulan el cepillado, la masticación y la exposición a los alimentos ácidos. De acuerdo con palabras del doctor Abshar Hasan, autor principal del estudio, el material aplicado sobre el esmalte erosionado o la dentina expuesta ayuda al crecimiento de cristales de manera organizada.
Esta remineralización busca recuperar la estructura del esmalte dental. Aunque mostró resultados alentadores, es necesario aclarar que este gel aún no se encuentra disponible para uso clínico. Por el momento, el equipo de científicos trabaja en el desarrollo de este avance a través de la empresa Mintech-Bio. Y tienen la intención de lanzar su primer producto en el futuro.