Avance contra el Parkinson: crean un test de sangre capaz de detectar la enfermedad antes de que aparezcan los síntomas
Todo el tiempo han existido enfermedades. Para algunas, ya se han desarrollado tratamientos o incluso la cura. Otros, por décadas no tuvieron ninguna forma de detección o tratamiento, como sucede con el Parkinson.
Durante muchos años, este padecimiento se diagnosticaba demasiado tarde. Incluso en la actualidad, los afectados se dan cuenta de que tienen la enfermedad hasta que ya está avanzada. Y han perdido más de la mitad de las neuronas dopaminérgicas, las células cerebrales que regulan los movimientos, el equilibrio e incluso, las emociones.
La gran mayoría de los pacientes identifica síntomas como temblores o rigidez muscular cuando ya ha pasado mucho tiempo. Sin embargo, esto podría cambiar para siempre, gracias a un novedoso hallazgo médico que permitirá detectar la enfermedad oportunamente.
Un equipo de científicos de la Universidad Hebrea de Jerusalén ha desarrollado un test de sangre sencillo que permitirá detectar los síntomas del Parkinson. Incluso antes de que aparezcan los primeros síntomas clínicos.
Investigadores descubren un método con el que se podrá detectar el Parkinson rápidamente y en sus etapas tempranas
Esta prueba será bastante rápida y económica. Dicho descubrimiento se publicó en la revista Nature Aging, el cual demuestra que se pudo encontrar un diagnóstico rápido y efectivo para esta enfermedad neurodegenerativa. La cual afecta actualmente a más de 10 millones de personas alrededor del mundo.
Esta maravillosa prueba se basa en el análisis de unas moléculas diminutas, llamadas fragmentos de ARN de transferencia o tRFs. Dichas moléculas no codifican proteínas, pero sí tienen la capacidad de cumplir funciones reguladoras vitales.
Asimismo, parecen estar estrechamente involucradas en los procesos celulares que se deterioran en enfermedades como el Parkinson. Los científicos se dieron cuenta de que un tipo específico de tRFs con secuencia repetitiva concreta (RGTTCRA) se encuentra en niveles elevados en personas con Parkinson. Incluso en fases tempranas.
Descubrimiento sin precedentes
Asimismo, en la investigación se descubrió una disminución de los tRFs con origen mitocondrial. Cuando se calculó la relación entre ambos tipos de fragmentos, se distinguieron con altísima precisión personas sanas de aquellas que se encontraban en una etapa preclínica de la enfermedad.
La precisión diagnóstica de esta enfermedad alcanzó hasta un 86% de los ensayos realizados, lo que supera con creces el nivel de fiabilidad superior al de las herramientas actuales. Lo que eleva su importancia, ya que, además de ser mucho más confiable, brinda esperanzas a los pacientes de mitigar los efectos antes de que el daño neuronal sea irreversible.
Hasta el momento, el Parkinson se trata con fármacos que alivian los síntomas, pero no ha sido posible detener su avance con ellos. Si se identifica en fases más tempranas, podrían desarrollarse terapias que modifiquen el curso de la enfermedad o se prevenga.
Por si fuera poco, también es accesible. Pues solo se requiere una muestra de sangre y se realiza con la tecnología PCR cuantitativa. Se ha validado en múltiples cohortes, incluyendo datos del Parkinson’s Progression Markers Initiative (PPMI).
Del mismo modo, la prueba mostró un descenso de los niveles del biomarcador RGTTCRA en pacientes tratados con estimulación cerebral profunda. Por lo cual, los fragmentos también son útiles para monitorizar el curso de la enfermedad y cómo responde al tratamiento.
Pero, aunque se trate de un avance impresionante, todavía se necesita recorrer más camino. Y para confirmar su eficacia, se requiere validación en poblaciones más diversas, así como seguimientos a largo plazo.
Y comprobar que la prueba es capaz de distinguir el Parkinson de otras enfermedades neurológicas con síntomas parecidos a este trastorno en sus fases iniciales. Como algunos tipos de demencia o el parkinsonismo atípico.