Las 4 enfermedades sistémicas causadas por las bacterias que habitan en tu boca
Por increíble que parezca, la boca es uno de los lugares en donde más habitan microorganismos, incluso el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos destaca que existen alrededor de 700 especies de microbios en la cavidad oral, en los que se incluyen las bacterias, hongos, levaduras y otro tipo de gérmenes.
Por ello, es importante tener una higiene adecuada de la boca, cepillándose los dientes y utilizando hilo dental después de cada comida, sin embargo, esta acción no causa su eliminación por completo, ya que después de unos minutos, las bacterias restantes comienzan nuevamente a proliferar en la cavidad oral.
Este microbioma oral se encuentra en toda la boca y algunos microorganismos prefieren nadar en la saliva, mientras que otros se pegan a los dientes, la legua, el paladar, las encías o las muelas. Además, no todos los gérmenes que habitan en la boca son malos, ya que, ayudan a la digestión de los alimentos y a evitar que otros agentes patógenos se adhieran a la cavidad bucal.
No obstante, los restos de comida, el consumo de alimentos azucarados y una mala higiene bucal, provoca que proliferen aún más los microorganismos, llegando a causar problemas como la aparición de placa bacteriana en los dientes, caries e inflamación en las encías, por mencionar algunos de los padecimientos más comunes.
Asimismo, estudios recientes han revelado que el microbioma oral no solo causa afecciones en la cavidad oral, sino que también pueden llegar a causar otras patologías graves en el cuerpo.
Algunas de ellas son las enfermedades respiratorias, que son fáciles de suponer, puesto que el aparato respiratorio se conecta directamente con la boca, por lo que es muy sencillo de que las bacterias se lleguen a expandir al tracto respiratorio y a los pulmones, llegando a desarrollar neumonía por bacterias como estreptococos, o distintos géneros de influenza.
Asimismo, la mala higiene bucal también se ha relacionado con el desarrollo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y un deterioro en la función respiratoria.
Otro tipo de enfermedades provocadas por una mala limpieza oral son las cardiopatías, que se han asociado fuertemente con problemas de las encías, como la gingivitis y la periodontitis, principales enfermedades que causan la perdida de los dientes en adultos.
Estas enfermedades en las encías se caracterizan por generar una respuesta inflamatoria del sistema inmunológico en los tejidos que rodean los dientes, mecanismo por el cual tratan de contrarrestar las infecciones, sin embargo, aún no se tiene una comprensión total de como se relacionan con la aparición de enfermedades cardiacas.
De igual manera, estudios científicos han relacionado a las bacterias bucales con el desarrollo de cáncer colorrectal, ya que, en específico, la bacteria llamada ‘Fusobacterium’, encontrada frecuentemente en la placa dental, es capaz de viajar por el tubo digestivo, llegar a los intestinos y adherirse a células cancerosas, además de que se ha demostrado que los pacientes que presentan esta bacteria en sus tumores, no responden a la quimioterapia, lo que disminuye su esperanza de vida.
Otra de las enfermedades asociada a bacterias bucales es el Alzheimer, ya que han encontrado cerebros infectados de ‘Porphyromonas gingivalis’, un microorganismo que causa enfermedades en las encías, sin embargo, aún no se han encontrado pruebas suficientes de como es el mecanismo por el cual se contribuye al desarrollo de esta enfermedad neurodegenerativa.
Para disminuir el riego de padecer estas enfermedades, es importante tener una buena higiene y salud dental, ya que juega un papel fundamental en la calidad de vida y en el bienestar integral de nuestro organismo.