Así es el curioso método que usan los astronautas para ir al baño y no tener problemas por la ingravidez
Viajar al espacio es un sueño que muchas personas tiene, sin embargo, la vida en el espacio no es muy sencilla y tiene sus complicaciones, puesto que, hay que acostumbrarse a un nuevo estilo de vida rodeado de microgravedad, en donde las necesidades básicas no se pueden dejar a un lado y son difíciles de realizar.
En este sentido, una de las incógnitas que más sobresalen en la humanidad es ¿cómo hacen los astronautas para ir al baño en el espacio y no tener problemas por la falta de gravedad? La respuesta a esta incógnita es muy curiosa y llevo años de investigación y adaptación de tecnologías para lograr resultados ‘algo favorables’.
Un poco de historia
A pesar de que la NASA trato de cubrir todos los detalles sobre cómo los astronautas iban a llegar al espacio, olvido por completo las necesidades básicas de los astronautas, lo que causo en 1961 un accidente desafortunado a Alan Shepard, el primer astronauta en el espacio, quien se vio obligado a orinar en sus pantalones durante el lanzamiento.
Este lamentable incidente llevó a la NASA a plantear estrategias sobre cómo abordar el problema y a pesar de los avances tecnológicos, ir al baño sigue siendo una de las actividades más incómodas de realizar, así lo declaró la astronauta Peggy Whitson, quien estuvo casi dos años viviendo y trabajando en el espacio.
Una de las primeras ideas fueron receptores de orina, que eran bolsas de plástico parecidas a los preservativos, que estaban conectadas a una bolsa de recolección mediante un tubo. Otras estrategias fueron la implementación de bolsas pegadas para el trasero y pañales; sin embargo, estas estrategias eran incómodas y en ocasiones llegaban a tener fugas.
Posteriormente, con la llegada del transbordador espacial, también se implementó el ‘Sistema de Recolección de Desechos’, sin embargo, no era nada fácil de usar e incluso los astronautas llevaron un entrenamiento para utilizarlo y poder ir al baño.
Aunque este inodoro sellaba perfectamente cuando estaba en uso y evitaba problemas de ingravidez cuando se realizaban las necesidades, su funcionamiento no fue tan genial y posteriormente se averió.
¿Cómo van al baño los astronautas?
Actualmente, la Estación Espacial Internacional cuenta con el ‘Sistema Universal de Gestión de Residuos’ (UWMS, por sus siglas en inglés), diseño que se puede integrar fácilmente en diferentes naves espaciales y sistemas de soporte vital, que es muy cómodo y fácil de usar por los astronautas.
Además, UWMS cuenta con un sistema de recolección de orina, la cual es filtrada posteriormente para obtener agua potable. También cuanta con un flujo de aire automático, que entra en funcionamiento al momento de levantar la tapa, lo que ayuda a retener la orina, el excremento y los malos olores; de esta manera se asegura que todos los desechos vayan donde deben estar.
Todos los desechos sólidos, papel de baño, toallas y guantes se almacenan en bolsas impermeables, que son almacenados y posteriormente lanzados en una nave espacial con dirección a la Tierra, en donde se queman al entrar en contacto con la atmosfera terrestre.
Por otro lado, cuando los astronautas realizan paseos espaciales, se colocan prendas de máxima absorción, que son muy parecidas a los pañales reutilizables y, aunque no es muy cómodo de usar, es un método muy útil para evitar accidentes.
Ahora, ha quedado resulta una de las mayores incógnitas de cómo es la vida de los astronautas en el espacio, que al parecer no es nada sencillo, puesto que, cambia radicalmente al estilo de vida terrestre.