El sorprendente motivo por el que las carreteras se agrietan con el calor
La mayoría de las personas ha hecho un viaje en carretera, dejando que los paisajes, cambio de clima y vegetación nos sorprendan, pero, al mismo tiempo admirando la red de interconexión que estas obras representan. De acuerdo con un artículo, «la red de carreteras permite satisfacer las necesidades básicas de educación, trabajo, alimentación y salud; estas necesidades son las principales actividades de un país».
Con la construcción de carreteras se fomenta una red de conexión para el comercio y turismo, actividades que representan una derrama económica de importancia en un país, por lo que mantener en perfecto estado las carreteras, es prioridad.
Mantener el asfalto de las carreteras en buenas condiciones, previene posibles accidentes vehiculares. Sabemos que las carreteras son altamente utilizadas por transporte de carga, generando un deterioro en ellas, pero, existen otros factores que pueden afectar estas vías de comunicación.
El comportamiento del asfalto se basa en su naturaleza visco-elástica, por ello, su comportamiento está en función de las condiciones de carga a las que se expone y a la temperatura. La mezcla asfáltica expuesta a temperaturas muy calurosas llega a comportarse como un líquido viscoso.
Las temperaturas extremas afectan la infraestructura de las carreteras y en los últimos años, debido al cambio climático, estas obras han estado en constantes reparación debido a las olas de calor prolongadas que se han presentado.
De acuerdo con la DW, las carreteras se pueden romper o agrietar en temporada de calor, debido a qué el hormigón de las carreteras se desprende durante la temporada de calor.
El concreto u hormigón es un material compuesto empleado en construcción, formado esencialmente por un aglomerante al que se añade áridos, agua y aditivos específicos. «El hormigón es un material de construcción elástico, esto quiere decir que cuando se calienta, se expande. Los extremos laterales de la carretera pueden extenderse hasta cierto punto. Si se sobrepasa cierto nivel, las fuerzas de expansión harán que el hormigón reviente y por ende, que ocurran este tipo de desprendimientos», señala el profesor Stephan Freudenstein para la DW.
En temperaturas superiores a los 45° C, el asfalto de las carreteras se empieza a deformar, generando daños en la estructura del pavimento y de no tratarse a tiempo, puede desencadenar una gran cantidad de accidentes vehiculares de importancia.
Pero, las grietas que se forman en el pavimento también se pueden convertir en un problema en la temporada de lluvia, cuando una gran cantidad de agua queda acumulada, provocando un fenómeno conocido como «aquaplaning» que, consiste en el deslizamiento del vehículo porque los neumáticos no se adhieren de forma correcta al asfalto por la película de agua.
Las grietas en las carreteras también pueden deberse a un excesivo endurecimiento producido por los índices elevados de rayos UV y una alta oxidación derivadas de las olas de calor. Así que, el cambio climático y las altas temperaturas, son las responsables de generar el agrietamiento de las carreteras. Si vas a salir de viaje, recuerda conducir con precaución y no rebasar los límites de velocidad.