El telescopio espacial James Webb tiene un monstruoso objetivo en nuestra galaxia
Mientras el mayor telescopio de la historia se encuentra en sus últimos preparativos para arrancar con una jornada de observación científica sin precedentes el 12 de julio, la NASA ha mencionado que el telescopio espacial James Webb solo en su primer año de ciencia abarcará con cientos de programas seleccionados. Pues dentro de sus tantos objetivos científicos está estudiar al monstruoso agujero negro de la Vía Láctea.
Observar a los agujeros negros es un verdadero desafío, tanto que hasta la fecha solo contamos con 2 imágenes. Ambas imágenes se realizaron gracias a un equipo de investigación global llamado Event Horizon Telescope (EHT) que usa una técnica que consiste en enlazar antenas parabólicas de todo el mundo para crear un interferómetro del tamaño de la Tierra.
El 10 de abril de 2019, los humanos alrededor de todo el mundo pudimos por primera vez en la historia ver la imagen de un agujero negro, que se mostraba como una estructura similar a un anillo brillante con una región central oscura: la sombra del agujero negro. El agujero negro retratado se encuentra a 55 millones de años luz de nuestro planeta, en el corazón de la galaxia M87. Tres años más tarde fuimos testigos de la segunda, y fue nada más y nada menos que de Sagitario A*.
Sagitario A*, el colosal agujero negro que descansa en el corazón de nuestra galaxia. se encuentra a unos 25 mil años luz, mientras que M87 está a más de 55 millones de años luz, pero a pesar de ello, fotografiar el agujero del centro de nuestra galaxia es tremendamente complicado. De por si conseguir una foto de un agujero negro es una tarea complicadísima, pero este trabajo ha sido aún bastante más difícil que el de M87*, a pesar de que Sagitario A* está mucho más cerca de nosotros.
En la actualidad, se conoce que los agujeros negros supermasivos de millones a miles de millones de veces la masa de nuestro Sol se encuentra en el centro de casi todas las galaxias. Sin embargo, el conocimiento sobre estos monstruos cósmicos es escaso, particularmente si pensamos en cómo pudieron llegar a adquirir tal cantidad de masa. Se cree que en su mayoría serían el resultado de la fusión con otros agujeros negros supermasivos más pequeños, aunque del mismo modo, la evidencia observacional es escasa.
Ahora tenemos dos imágenes y al telescopio más poderoso jamás construido a punto de iniciar sus observaciones científicas, sin lugar a duda esto permitirá obtener exquisita información de estos impresionantes bichos cósmicos. Pero el agujero negro supermasivo de la Vía Láctea no es el único de la lista. Webb también irá a la caza de agujeros negros primitivos.
Se espera que Webb esté listo antes del 12 de julio, ya que a esa fecha la NASA nos ha citado para presenciar las primeras imágenes científicas del nuevo telescopio.
La NASA, en colaboración con la ESA (Agencia Espacial Europea) y la CSA (Agencia Espacial Canadiense), dará a conocer las primeras imágenes a todo color y datos espectroscópicos del telescopio espacial James Webb durante una emisión televisada que comenzará a las 10:30 a.m. EDT del martes 12 de julio, desde el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.
