Así es como incluir a los niños en las tareas del hogar mejora su cognición y rendimiento académico

Las tareas o quehaceres del hogar no tienen por qué ser solo asignadas a los adultos y verse como un sufrimiento para los niños. Aunque es cierto que muchos de los padres busquen hacer de todo para evitar esta carga en los infantes, los cuales sin duda preferirán jugar con sus videojuegos, pasar tiempo en el celular o salir al parque, la realidad es que, fomentar estas actividades contribuye de manera muy positiva en el cerebro de los niños.

Un nuevo estudio publicado en la revista Australian Occupational Therapy por investigadores de la Universidad La Trobe (Victoria, Australia) ha demostrado que la realización de tareas domésticas que incluyen actividades como la preparación de alimentos y la limpieza del hogar, además de fomentar su independencia, autonomía, el desarrollo de habilidades motrices, mejorar comportamientos prosociales, y generar una mayor satisfacción con la vida, también influye de manera positiva en el desarrollo cognitivo infantil, especialmente en lo que se denomina funcionamiento ejecutivo.

¿Qué es el funcionamiento ejecutivo? Es un conjunto procesos cognitivos o habilidades mentales que están asociados a la autorregulación, la toma de decisiones y el comportamiento o los recursos que facilitan la obtención de logros, objetivos o metas elegidas.

Este depende de tres tipos de funciones cerebrales:

• Memoria de trabajo. Esta es la capacidad de retener, monitorear y manipular información temporal.
• Flexibilidad mental o cambio. Se refiere a la capacidad de cambiar el enfoque entre tareas (habilidad multitask).
• Autocontrol o inhibición. Se describe como la capacidad de inhibir respuestas automáticas o suprimir información irrelevante para concentrarse en una tarea.

De esta manera, el funcionamiento ejecutivo se designa como el sistema de gestión del cerebro debido a que contribuye a la resolución de problemas, prestar atención, mejorar las habilidades para organizar, planificar y priorizar, establecer metas y seguirlas hasta concluirlas, así como mantener autocontrol y regular las emociones.

Ahora, un nuevo reporte ha revelado cómo la realización de labores del hogar en los niños contribuye a fomentar y mejorar su funcionamiento ejecutivo y aquí te contamos los detalles.

El estudio se basó en la encuesta de más de 200 padres de niños de 5 a 13 años a los cuales se les consultó la participación de los niños en las tareas domésticas y se realizó una evaluación de funcionamiento ejecutivo en los infantes para estimar el desarrollo de esta habilidades.

Mediante la evaluación, procesamiento estadísticos de estos datos y el control de otras variables que pueden influir, los investigadores determinaron que la realización de tareas del hogar enfocadas al cuidado personal y familiar repercute de manera positiva en el funcionamiento ejecutivo.

Describen los autores del estudio que la mayoría de las tareas del hogar requieren que las personas se autorregulen, mantengan la atención, planifiquen y cambien entre tareas, lo que respalda el desarrollo del funcionamiento ejecutivo. En el mismo sentido, dado que existe una asociación entre las habilidades motoras finas y gruesas y el funcionamiento ejecutivo, la realización de algunas tareas también puede contribuir a esta relación.

Finalmente, los padres pueden contribuir al desarrollo cognitivo de sus hijos al incluirlo en la realización de tareas del hogar que estén adaptadas a su edad, lo que contribuirá a mejorar su desarrollo general en la vida, la realización de múltiples actividades, toma de decisiones, planificación, enfoque, concentración, el aprendizaje en general y el rendimiento académico.

El reporte completo del estudio lo puedes consultar en: Australian Occupational Therapy