Científicos logran capturar la fotografía de una supernova ubicada a 700 millones de años luz de la Tierra
Todo el tiempo, el universo está en constante actividad, misma que no somos capaces de ver si no tenemos el equipo y en ocasiones los conocimientos necesarios.
Entre otras cosas maravillosas que se pueden observar, como la explosión de una supernova, esa explosión estelar que puede llegar a manifestarse de forma notable en el espacio, e incluso a simple vista.
Estos eventos suelen notarse en zonas donde antes no había nada especial. Y es justo lo que ha detectado el equipo científico del Centro de Estudios del Cosmos de Aragón (CEFCA), quienes descubrieron una supernova situada a casi 700 millones de años luz de la Tierra.
Esta impresionante explosión es la primera que se avistaría con el telescopio JST250 del Observatorio de Javalambre desde el inicio de operaciones con la cámara JPCam, y esta supernova ha sido registrada por la Unión Astronómica Internacional (IAU).
No es la primera vez que se detecta este evento por parte del Centro de Observación de Arcos de las Salinas, ya que anteriormente se había observado una mediante el telescopio secundario JAST80.
Esta supernova ha sido bautizada como SN 2024slh, siendo su nombre oficial. Se localiza en la galaxia 2MASXJ19382577+6744257. Fue el pasado 19 de agosto, durante el proceso de revisión y validación de las imágenes que los investigadores encontraron una nueva fuente de luz.
Más tarde, se observó nuevamente a la galaxia por medio de la cámara T80Cam del telescopio JAST80 del Observatorio Astrofísico de Javalambre, lo que permitieron dar fe de que se trataba de un nuevo objeto luminoso detectado junto al núcleo de la galaxia.
Este descubrimiento fue reportado a la página oficial de la Unión Astronómica Internacional (IAU), misma que se dedica a notificar estos hallazgos, el Transient Name Server (TNS). Y aunque en un principio se registró a la supernova como JVAR24b por los científicos del CEFCA, el nombre final fue SN 2024slh.
Las supernovas son fenómenos bastante difíciles de detectar, además de que no ocurren con frecuencia, ya que se trata del final de la vida de una estrella. Para que tengas una mejor idea de la rareza de estos eventos, en una galaxia como la nuestra, con una cantidad superior a los 200 mil millones de estrellas, solo podrían registrarse 3 supernovas al año.
Estas explosiones tan solo duran algunas semanas, siendo que pueda tratarse de la explosión de estrellas muy masivas, con masas que superan por decenas la masa del Sol o de explosiones termonucleares de estrellas cuando alcanzan una etapa específica de su evolución y orbitan una estrella compañera.
De acuerdo con los datos proporcionados, esta es una supernova tipo Ia, es decir, las que ocurren cuando una enana blanca (una estrella evolucionada que compartió características con nuestro Sol y que ya no pueden producir reacciones nucleares en su interior) se alimenta por la atracción gravitatoria de material que procede de una estrella compañera.
Debido a esto, es capaz de aumentar su masa hasta 1.4 veces la masa del Sol, que es el momento en que se desencadena la explosión de la supernova.
El brillo de las supernovas de tipo Ia es muy característico, por lo que se usa para medir con más precisión las distancias cosmológicas. Incluso, el estudio de estos objetos ha dado la primera prueba concluyente sobre la expansión acelerada del universo y la necesidad de asumir la materia oscura como su principal componente.
Después de que se hubo realizado y confirmado que se trataba de una supernova, el telescopio JAST80 está haciendo un seguimiento periódico de la evolución del brillo de SN 2024shl mediante distintos filtros ópticos de T80Cam.
Así se obtuvieron curvas de luz que permiten distinguir la variación del brillo con el paso de las semanas, y, además, telescopios internacionales, como el ZTF, GOTO, ATLAS y el telescopio espacial Gaia se han sumado al seguimiento de la supernova.