Científicos descubren un nuevo virus transmitido por garrapatas que puede afectar al cerebro
Reciente descubrimiento por científicos detalla como un nuevo virus puede invadir el cerebro en algunos casos.
Científicos en China, descubrieron un nuevo virus transmitido por garrapatas que puedo propagarse rápidamente a los humanos y puede causar enfermedades neurológicas, este germen lleva por nombre “Virus de los humedales” (WELV)
El virus se detectó por primera vez en un paciente de un hospital que recibió tratamiento en la ciudad de Jinzhou en junio 2019, así lo detallaron en el diario The New England Journal of Medicine.
El paciente se trataba de un hombre de aproximadamente 61 años quien padecía síntomas particularmente asociados a otro tipo de virus como fiebre, dolor de cabeza y vómitos durante 5 días, después de visitar un parque al norte de China, donde el paciente comento a los expertos que le habían picado garrapatas, pero los antibióticos no aliviaron los síntomas del hombre por lo que de inmediato se percataron de que la infección no fue causada por bacterias.
Cuando se dieron que cuenta en el momento decidieron realizar un análisis de ADN Y ARN en la sangre del hombre, el cual revelo que se trataba de un ortonairovirus nunca visto. Estos virus se relacionan principalmente con las garrapatas, como la conocida “Fiebre hemorrágica de Crimea-Congo” una enfermedad rara y mortal que puede transmitirse a los humanos a través de picaduras de garrapatas mediante sus fluidos corporales de personas infectadas.
Nunca se había observado el virus WELV ni en animales ni en seres humanos, por lo que los investigadores comenzaron a estudiar este virus, a lo que tuvieron que trasladarse al norte de China, incluido la visita al parque de humedades donde el hombre había visitado.
El estudio incluyo casi 14.600 garrapatas y las agruparon por zona de ubicación y especie, para entonces comenzar a estudiar los lotes.
El estudio reveló que aproximadamente el 2% de esos lotes dieron positivo en la prueba de material genético de WELV.
Donde cinco especies de garrapatas podrían albergar el virus, pero proporcionalmente, mientras que las garrapatas de la especie Haemaphysalis concinna fueron las que dieron positivo con mayor frecuencia. El virus nuevo también pudo detectarse en un pequeño porcentaje de las ovejas, caballos y cerdos que analizaron los investigadores, así como en un puñado de roedores llamados Transbaikal zokor (Myospalax psilurus).
Cabe destacarse que este virus no apareció en perros ni en ganado, pero sí se detectó que estos animales portaban ya anticuerpos contra el virus, lo que implica que sus sistemas inmunológicos en algún momento habían creado una defensa en contra de este germen.
También la investigación incluye 640 muestras de guardabosques de la zona que aparentemente están sanos, por lo que 12 de ellos ya contenían anticuerpos contra el virus. Los científicos, además, realizaron pruebas de detección del virus en pacientes que presentaban los mismos síntomas antes mencionados.
El estudio de los pacientes con la sintomatología parecida al nuevo virus revelo que 20 dieron positivo, tres de ellos estaban infectados simultáneamente con otras enfermedades transmitidas por garrapatas, mientras que los 17 restantes parecían tener una sola infección por WELV.
Además de los síntomas anteriormente mencionados, también la investigación arrojo un daño tisular y coagulación sanguínea en muchos pacientes e incluso uno de ellos había entrado en coma por alta concentración de glóbulos blancos en el líquido que rodeaba el cerebro y la medula espinal. Afortunadamente, el tratamiento fue un éxito y los pacientes después de algunos días en reposo y observación lograron dejar el hospital sin complicaciones y recuperados.
Lo interesante de este estudio es que cuando los científicos inyectaron el virus en ratones de laboratorios descubrieron que podía causar infecciones sumamente letales para muchos órganos incluido el cerebro, esta teoría aseguran los investigadores respalda la idea de que el virus de la leucemia mieloide aguda causa infecciones graves del sistema nervioso.
Por lo que los científicos exhortan a mejorar la vigilancia y la detección de ortonairovirus emergentes porque solo así se tendrá una mejor comprensión del efecto que estos virus tienen sobre la salud humana.
