Esta es la manera en la que obtienen agua potable los astronautas en el espacio
El agua potable es un recurso indispensable para la supervivencia de todos los seres vivos, puesto que, este vital líquido es necesario para el funcionamiento del organismo, incluso se estima que el cuerpo humano solo puede vivir sin agua alrededor de 3 o 5 días.
Debido a la importancia del agua en el funcionamiento del organismo, es que se han creado ingeniosas técnicas para tener disponible agua potable en el espacio. A continuación, te explicamos a detalles este curioso dato, así que presta mucha atención.
¿Cómo obtienen agua potable los astronautas en el espacio?
A pesar de la grandeza del espacio exterior, este lugar se considera un lugar hostil para la supervivencia humana, puesto que, no existe fuentes naturales en donde se pueda obtener agua potable, condiciones que representan un gran desafío para todos los astronautas.
Por suerte, se han creado técnicas muy ingeniosas que consisten en innovadores sistemas de reciclaje y purificación, capaces de convertir el agua de ducha, la orina, el sudor y la humedad ambiental en agua limpia y segura para el consumo de los astronautas, y realizar otras actividades diarias que se consideran indispensables en las misiones espaciales de larga duración.
Las técnicas de reciclaje y purificación de agua que se utilizan en el espacio consisten en recoger toda el agua disponible del espacio, incluyendo la orina, el sudor, la humedad del aire y el agua usada para la higiene personal, que posteriormente pasan por un proceso de filtración y tratamientos para eliminar todas las impurezas y obtener agua potable y segura para los astronautas.
En la Estación Espacial Internacional (EEI) este proceso recibe el nombre de Sistema de Recuperación de Agua (WRS, por sus siglas en inglés), el cual emplea destilación por membrana y la ósmosis inversa para garantizar la pureza del agua.
Además, los astronautas de la NASA emplean yodo, mientras que los rusos emplean plata iónica para purificar el agua, aunque cabe mencionar que los rusos se niegan a utilizar la orina en el proceso de reciclaje de agua, por lo cual tienen sistemas de purificación de agua separados en la EEI, lo cual resulta beneficioso en caso de que falle alguno.
Los astronautas mencionan que este sistema de purificación es muy eficaz y el agua obtenida cumple los estándares de calidad, que incluso el astronauta Layne Cartersabe menciona que tiene un sabor ‘a agua embotellada’. De igual manera, el astronauta Chris Hadfield declaro en un video que el 93% de del agua a bordo de la EEI es obtenida por este sistema.
Por otro lado, los astronautas de la EEI también cuentan con reservas de agua embotellada enviada desde la Tierra y en caso de emergencia cuenta con aproximadamente 2 mil litros de agua de reserva, sin embargo, se evita su uso, puesto que trasladarlas de la Tierra a la EEI es un proceso muy costoso.
Estas técnicas de reciclaje y filtrado de agua son de gran ayuda para la supervivencia de los humanos en el espacio y pueden ser una gran opción para obtener agua potable en la Tierra en un futuro cercano.