Ni «a.m.» ni «p.m.», esta es la forma correcta de abreviar las 12 del mediodía, según la RAE

Al momento de observar la hora y emitirla verbalmente, se dice p.m. para las horas que van después de las 12 del mediodía y a.m. cuando es antes de mediodía, pero, ¿Qué pasa si son las 12 del medio día exacta? ¿Cómo se abrevia?

El uso de las abreviaturas «a. m.» y «p. m.» es muy común para diferenciar las horas en el sistema de 12 horas. Estas siglas nos ayudan a distinguir si una hora específica pertenece a la mañana o a la tarde/noche. «A. m.» significa «antes del mediodía» y se usa para las horas desde la medianoche hasta las 11:59 de la mañana. Por otro lado, «p. m.» significa «después del mediodía» y se aplica desde las 12:01 de la tarde hasta las 11:59 de la noche.

Un punto interesante es cómo se manejan las 12 en punto del mediodía y la medianoche, ya que aquí surge una pequeña confusión si seguimos utilizando las abreviaturas estándar. Las 12 del mediodía son el punto exacto que divide el día en dos mitades: antes y después del mediodía. Por lo tanto, etiquetar esta hora como «a. m.» o «p. m.» no es apropiado, porque no está ni antes ni después del mediodía; es el mediodía en sí mismo.

En cuanto a las 12 de la noche, se considera que marcan el comienzo de un nuevo día. Por eso, técnicamente es correcto usar «12 a. m.» para esta hora, ya que es antes del mediodía del nuevo día que acaba de empezar.

Es importante también considerar cómo estas abreviaturas deben escribirse correctamente en textos escritos. Muchas veces, en dispositivos electrónicos como relojes o alarmas, vemos las siglas «AM» y «PM» en mayúsculas y sin puntos. Sin embargo, en escritura formal, es importante seguir las reglas de abreviación: usar minúsculas, incluir los puntos y el espacio entre los elementos de la abreviatura. Así, en lugar de «AM», debería ser «a. m.», y en lugar de «PM», debería ser «p. m.»

Pero entonces si son las 12 del mediodía exactas, ¿cómo se abrevia?

Según la Real Academia Española (RAE), lo correcto es usar la abreviatura «m.» para indicar las 12 del mediodía, siendo así, te vamos a dar unos ejemplos prácticos pueden aclarar cómo utilizar estas abreviaturas adecuadamente:

1. «El tren sale a las 8 a. m.» Esto significa que el tren sale a las 8 de la mañana, antes del mediodía.
2. «Tendremos una reunión a las 3 p. m.» Esto indica que la reunión es a las 3 de la tarde, después del mediodía.
3. «El almuerzo se sirve a las 12 m.» Esto señala que el almuerzo es exactamente al mediodía.
4. «La película comienza a las 7 p. m.» Aquí, sabemos que la película empieza a las 7 de la tarde.
5. «Nos vemos a las 12 a. m.» Esto quiere decir que nos encontramos a la medianoche, al inicio del nuevo día.

Estas reglas pueden parecer detalladas, pero son esenciales para evitar confusiones. Si se dijera simplemente «nos vemos a las 6,» no se sabría si se refiere a las 6 de la mañana o de la tarde. Usar «a. m.» y «p. m.» elimina esta ambigüedad.