Una mutación accidental ha creado un nuevo tipo de gatos, los científicos están desconcertados
Una de las mascotas más populares en nuestro país y el mundo son los gatos, así es, estos pequeños felinos se han ganado el corazón de millones de personas y los han adoptado como animales compañía y en algunos casos son considerados como miembros de la familia.
En los últimos años han ganado mucha popularidad en las redes sociales, los hemos podido ver en vídeos, memes y publicaciones haciendo una gran cantidad cosas graciosos o tiernas.
Pero ¿Qué pasa si te contamos que unos investigadores han descubierto una mutación que está dando a lugar un nuevo tipo de gatos? Así es, este descubrimiento es sorprendente y podría cambiar la percepción que tenemos de nuestros mininos.
Hoy hablaremos sobre este importante hallazgo, no sin antes abordar un poco el tema de las mutaciones para que podamos comprender el alcance del descubrimiento.
¿Qué es una mutación en genética?
De acuerdo con datos de la revista científica Elsevier, en palabras sencillas una mutación se puede definir como un cambio o variación dentro de la secuencia de un gen, recordemos que el gen es la unidad fundamental de la herencia. Los genes están constituidos por secuencias de nucleótidos, si algo cambia dentro de un gen, este podría tener una repercusión en el organismo que lo está padeciendo. Recordemos que no todas mutaciones tienen un efecto en nuestras células y que las mutaciones pueden ser positivas o negativas, dependiendo si son provechosas o no para nuestra supervivencia, todo esto desde el punto de vista evolutivo.
El sorprendente descubrimiento de los científicos
Se ha descubierto una nueva variedad de gato en Finlandia con un pelaje estilo esmoquin blanco y negro que cambia gradualmente de negro a blanco desde la base hasta la punta del pelo. Esta característica única ha llevado a los científicos a llamar a este fenotipo «salmiak», en referencia a un tipo de regaliz salado popular en Finlandia. La investigación, publicada en la revista Animal Genetics, sugiere que esta variante se debe a una mutación genética inédita. El primer avistamiento de estos gatos se remonta a 2007 en el centro de Finlandia, donde los lugareños comenzaron a notar la presencia de gatos con esta inusual coloración. Estos gatos, además de su distintivo pelaje, suelen tener colas blancas o casi blancas y ojos de color amarillo o verde. El efecto del patrón «salmiak» es más notable en gatos de pelaje negro, pero también se ha observado en gatos de otros colores. Los investigadores tomaron muestras de sangre de cinco gatos «salmiak» y analizaron el ADN de cuatro.
Aunque inicialmente no hallaron mutaciones conocidas que justificaran el color del pelaje, la secuenciación del genoma completo reveló una deleción en el gen KIT, esencial para la coloración en diversos animales. Descubrieron que los gatos con dos copias de la mutación presentaban el patrón distintivo, mientras que otros gatos sin el patrón tenían una sola copia o ninguna. Esto no solo confirmó que la mutación es probablemente responsable del distintivo color del pelaje, sino que también es recesiva, requiriendo que ambos padres porten al menos una copia de la variante para que un gato sea «salmiak». Este descubrimiento arroja luz sobre la genética del color del pelaje en gatos y subraya la diversidad genética dentro de las poblaciones de gatos domésticos. Aunque aún es incierto si el gato salmiak será reconocido oficialmente en los registros de gatos con pedigrí, su distintivo pelaje ya ha ganado un lugar en los corazones de los amantes de los gatos.
Esperamos que esta información sea de gran utilidad para ti y te permita añadir nuevos conocimientos a tu acervo cultural y al mismo tiempo, puedas valorar mucho más lo increíble que son estos pequeños felinos que son nuestros amigos, te deseamos una excelente semana.