El James Webb capturó la imagen más nítida de uno de los objetos más distintivos del universo
Descubre cuál ha sido la última observación del James Webb, una imagen con una resolución sin precedentes de uno de los más icónicos objetos celestes.
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) acaba de publicar la última observación de una de las maravillas de la ingeniería espacial, el telescopio espacial más grande y potente de la historia, el James Webb, el que, con su poderoso ojo infrarrojo, ha capturado una imagen con un nivel de detalle y resolución nunca antes vista de uno de los más icónicos objetos celestes, dando una luz completamente nueva de este.
Para esto se ha empleado la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) y el instrumento de infrarrojo medio (MIRI) de Webb y, el resultado, la imagen más nítida hasta la fecha de uno de los objetos celestes más distintivos del cielo y uno de los favoritos de los amantes y aficionados de la astronomía, la Nebulosa Cabeza de Caballo, también conocida como Barnard 33 (B33). Esta nube gigante de polvo y gas está situada a unos 1.500 años luz y es parte de la Nube Molecular de Orión, la constelación del cazador.
Como es de esperarse de las vistas del James Webb, esta nueva y más nítida imagen de la Nebulosa Cabeza de Caballo tiene un nivel de detalle sin precedentes que muestran la complejidad de este objeto. Para el análisis de esta, la NASA hizo una recopilación la Nebulosa Cabeza de Caballo vista por el telescopio Euclid de la ESA (primera imagen), la vista infrarroja del Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA (imagen central) y la nueva vista por el ojo infrarrojo del James Webb (tercera imagen).
Más específicamente, la captura del James Webb se enfocó en la parte superior de la melena del caballo, es decir, es la vista ampliada del borde iluminado de este icónico objeto, a través de la cual se han revelado detalles nunca antes vistos. De esta forma, según se describe por la NASA, esta nueva vista de la Nebulosa Cabeza de Caballo nos permite observar una región dinámica en la cual se pasa de gas y polvo dentro la nebulosa en un área neutra y cálida (en azul) al gas ionizado y caliente que envuelve a este objeto.
«Gracias a los instrumentos MIRI y NIRCam de Webb, un equipo internacional de astrónomos ha revelado por primera vez las estructuras a pequeña escala del borde iluminado de la Nebulosa Cabeza de Caballo», se revela. «A medida que la luz ultravioleta evapora la nube de polvo, las partículas de polvo son arrastradas fuera de la nube y transportadas junto con el gas calentado. Webb ha detectado una red de rasgos finos que rastrean este movimiento. Las observaciones también han permitido a los astrónomos investigar cómo el polvo bloquea y emite luz, y comprender mejor la forma multidimensional de la nebulosa».
Finalmente, con estos datos del James Webb se espera que se pueda revelar información interesante sobre esta nebulosa: «los astrónomos pretenden estudiar los datos espectroscópicos obtenidos para obtener información sobre la evolución de las propiedades físicas y químicas del material observado a través de la nebulosa».
