Hormiga Voldemort: así es la “temible” nueva especie depredadora encontrada en Australia
La biodiversidad de la Tierra es muy vasta y posiblemente nunca acabemos de conocerla, como lo demuestra el caso más reciente que revela el descubrimiento de un nuevo insecto en Australia.
Australia es el sexto país más grande del mundo, que, además, contiene una gran diversidad en su fauna a pesar de que gran parte de su territorio es de clima desértico o semiárido, teniendo en su poder más del 85% de plantas con flor, 84% de mamíferos, 45% de aves y 90% de peces de especies endémicas.
Dentro del territorio australiano, habitan numerosos animales marsupiales que pueden parecer agradables y curiosos a causa de que no se ven en ningún otro lado del planeta, pero así mismo es posible encontrar las arañas con los venenos más potentes, medusas, peces y pulpos que son igualmente ponzoñosos.
Todo esto demuestra la gran diversidad de este bello país, sin embargo, no solo posee estas especies, también Australia es dueño de uno de los niveles más altos de diversidad de hormigas, oscilando entre los 1,300 y más de 5 mil especies.
Recientemente se descubrió una nueva especie de hormiga subterránea en suelos australianos, esto gracias a un estudio que realizó la Universidad de Western Australia (UWA), el cual fue publicado en la revista Zookeys.
Según se describe en dicho estudio, la nueva especie de hormiga pertenece al género Leptanilla, el cual comprende a hormigas pálidas, diminutas y ciegas que son rara vez recolectadas y son poco comprendidas a causa de su estilo de vida subterráneo.
La nueva hormiga fue bautizada como Leptanilla Voldemort, y si se te vino a la mente el famoso villano de Harry Potter, estás en lo correcto, pues esta hormiga fue bautizada así debido a su forma feroz de cazar durante la noche y sus movimientos nocturnos.
Las hormigas Leptanilla viven en colonias pequeñas, las cuales están compuestas por una reina y solo un centenar de obreras, por lo que para poder capturar a estas especies fue necesario utilizar una trampa de caída con una red que se introdujo en un pozo perforado de 25 metros.
Probablemente el nombre que esta hormiga tiene resulte un tanto extraño, pero si conocemos cómo es el aspecto del poderoso y malvado mago Voldemort, es fácil relacionar la esbeltez de estas hormigas, su afilada mandíbula, patas y antenas largas y un característico color pálido.
Se trata de una especie recientemente localizada, por lo que aún no se han ubicado las presas de esta hormiga, pero se sabe que las hormigas del género Leptanilla son capaces de inmovilizar insectos mucho más grandes que ellas, como, por ejemplo, el ciempiés. Esto es gracias al poderoso veneno que poseen, la mandíbula alargada y los dientes basales largos y afilados, además de que se alimentan de la hemolinfa (un líquido circulatorio parecido a la sangre) de las larvas del ejemplar que hayan capturado.
No cabe duda de que se trata de un descubrimiento asombroso, sin embargo, todavía queda mucho por conocer acerca de esta nueva hormiga, aunque probablemente lo más destacado de esta investigación es que se trata de la segunda especie perteneciente al género Leptanilla que ha sido documentada en Australia, uno de los países que cuenta con uno de los niveles más altos de diversidad de hormigas en el mundo.