La UNAM lanza propuesta para calcular cuántas civilizaciones inteligentes hay en nuestra galaxia
Desde que somos conscientes de que nuestro universo es enorme, nos hemos preguntado si estamos solos. Muchas teorías ya han intentado explicar hasta matemáticamente su posible existencia. Recientemente, un grupo de investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) ha tratado de abordar esta pregunta desde una perspectiva lo más científica que se pueda, utilizando datos y ecuaciones para estimar cuántas civilizaciones inteligentes podrían existir en nuestra galaxia, la Vía Láctea.
Pero hay que entender algo muy importante, y es que mencionar que la astronomía ha evolucionado considerablemente en las últimas décadas tiene que ser crucial para la evolución y mejoramiento de la disciplina. Astrónomos como Frank Drake han propuesto ecuaciones que buscan calcular la probabilidad de existencia de vida inteligente en otros lugares del universo.
Estas ecuaciones consideran una serie de factores, como la formación de estrellas, la presencia de sistemas planetarios y la habitabilidad de los planetas, para determinar cuán comunes podrían ser las civilizaciones extraterrestres.
La investigadora Leticia Carigi Delgado, trabaja en el Instituto de Astronomía de la UNAM, ha contribuido a este debate tanto que ha señalado que, en un ya por muy optimistas que nos queramos ver, podríamos imaginar civilizaciones tecnológicas con una longevidad de hasta 100 mil años.
Es decir que, si estas civilizaciones existen, podrían ser mucho más antiguas y avanzadas que la nuestra. Además, es probable que hayan desarrollado tecnologías avanzadas de comunicación basadas en ondas electromagnéticas. Lo más interesante de todo es que incluso, su tecnología no sea nada compatible con la nuestra que, para ellos, sería bastante primitiva.
Sin embargo, aquí nos encontramos con un obstáculo importante: la inmensidad del espacio y las limitaciones de los viajes interestelares. Aunque existieran civilizaciones avanzadas en la Vía Láctea, llegar hasta nuestro sistema solar requeriría viajes espaciales que podrían durar varias generaciones humanas. Esta distancia astronómica nos deja con un poco de desesperanza al intentar de establecer contacto con otras formas de vida inteligente en el universo.
Pero todo puede ser cuantificable, así que, para plantear esta hipótesis de manera matemática en cuanto a la posibilidad de vida extraterrestre, los científicos han desarrollado una ecuación compleja que combina múltiples factores. Esta ecuación considera el número de estrellasformadas por año, esa fracción de las mismas y la cantidad de planetas en zonas habitables donde la vida básica podría surgir. A partir de estos datos, se intenta determinar cuántos de estos planetas podrían albergar formas de vida inteligente.
¿Cuánto duraría cada civilización?
Ahora bien, la duración de cada civilización es otro factor clave en esta ecuación. Se trata de estimar cuánto tiempo una civilización podría mantener tecnologías avanzadas y, por lo tanto, ser capaz de comunicarse a través del espacio. Aunque hemos avanzado mucho en la comprensión del universo, este sigue siendo uno de los datos más desconocidos y especulativos en el estudio en este rubro.
Sin embargo, la variable más crucial sigue siendo el tiempo de supervivencia promedio de una especie inteligente. A pesar de todos nuestros avances, todavía no hemos encontrado señales definitivas de civilizaciones extraterrestres, lo que añade bastante incertidumbre a estas estimaciones.
¿Más factores?
Además, la astronomía nos ha revelado que existen otros factores importantes que aún no se están considerando en estas ecuaciones. Estos incluyen la posibilidad de planetas habitables alrededor de estrellas diferentes al Sol, los cambios en la zona habitable de una estrella a lo largo de su evolución y la idea de colonización interestelar. Estas variables podrían modificar de manera significativa nuestras estimaciones sobre la existencia de vida inteligente en el universo.
