Científicos acaban de alertar de la formación de un nuevo océano
Desde hace algún tiempo los científicos conocen muy bien que una de las grietas continentales más grandes de la Tierra se mantiene en expansión, lo que podría partir a uno de los continentes en dos y provocar la formación de un nuevo océano. ¿Cómo es esto posible? En este artículo te platicamos todos los detalles.
Una de las grietas continentales más grande de la Tierra
El “Sistema de Rift de África Oriental” (EARS, por sus siglas en inglés) es distinguido como una de las fisuras continentales más grande de la Tierra, la cual se caracteriza por estar en expansión y cuya región abarca aproximadamente 6,400 kilómetros de largo, unos 64 kilómetros de ancho y atraviesa varios países de África.
Específicamente en este continente en su porción oriental nos encontramos con el Gran Valle del Rift, el cual es una profunda depresión que se está formando en este sitio debido a que se encuentra en el límite de dos placas divergentes, es decir, que se están separando: la placa Somalia y Nubia.
Sobre esta enorme fisura, que se encuentra desde el Golfo de Adén en el norte hasta Zimbabue en el sur, se reconoce desde hace algún tiempo que esta está en constante expansión hacia el sur, hacia Zimbabue, a un promedio de entre 2,5 y 5 centímetros por año.
Dado este fenómeno geológico, los investigadores han determinado que, de seguir como hasta ahora, es posible que la región oriental de África se separe del resto del continente y dé paso a una nueva masa continental, pero no solo esto, sino que, además, se formará un nuevo océano.
Hacia la formación de un nuevo océano
Sobre la separación del continente africano, debemos de tomar en cuenta que desde hace unos 30 millones de años comenzaron a formarse fracturas de importancia y si este fenómeno geológico sigue a este ritmo se espera que en aproximadamente 10 millones de años más se dé una ruptura completa que, entre muchas otras cuestiones, provocará la formación de un nuevo océano, según indican los científicos.
Al respecto, detalla la geóloga Lucía Pérez Díaz que «cuando se quiebre, un nuevo océano comenzará a formarse y, en un período de decenas de millones de años, el lecho marino avanzará a lo largo de toda la grieta». «El océano se inundará y, como resultado, el continente africano se hará más pequeño y habrá una gran isla en el Océano Índico compuesta por partes de Etiopía y Somalia, incluido el Cuerno de África».
De esta forma, se ha sugerido que, si las placas Somalia y Nubia siguen en divergencia como hasta ahora, en millones de años provocarán la separación África y un nuevo océano se encontrará entre ambas placas, cambiando para siempre el continente que hasta ahora conocemos y dando paso a la formación de una nueva masa continental que quedará a la deriva.
