Descubren un continente que había estado desaparecido por casi medio milenio
El estudio de la formación planeta, es fundamental para poder comprender y predecir los eventos a futuro.
Esto nos ha permitido saber que, a lo largo del paso del tiempo, la Tierra ha cambiado y una prueba de ello, es la deriva continental, teoría que explica el acomodo de los continentes como ahora se conoce.
Las pruebas irrefutables que apoyan la teoría planteada por Alfred Wegener, publicada en 1915 en su obra «The Origin of Continents and Oceans», son los fósiles de la misma especie que datan del mismo tiempo geológico en diferentes partes del mundo, así como los cratones (masa continental que no ha sufrido fragmentación o deformaciones).
El movimiento de los continentes generado por la tectónica de placas, ha hecho que la Tierra pasara de tener un supercontinente como Pangea a Europa, Asía, África, América, Oceanía y Antártida.
A pesar de pensar que la Tierra hoy en día se encuentra bien estudiada, el descubrimiento de un nuevo continente que ha estado presente siempre, ha sorprendido al gremio científico.
Los científicos descubrieron un continente que se había estado ocultando a plena vista durante casi 375 años. Históricamente, se ha especulado sobre si existe un continente conocido como Zelandia o “Te Riu-a-MÄui” en el idioma maorí.
Zealandia tiene un tamaño de 1,89 millones de millas cuadradas. Era parte de un supercontinente llamado Gondwana, que incluía la mayor parte de la Antártida occidental y el este de Australia, hace más de 500 millones de años.
Si bien ya se tenía información de la extensión de masa continental por los maoríes continentales, no fue hasta el 2017 cuando los geólogos y científicos coincidieron en la existencia de Zelandia, que comenzó a «alejarse» de Gondwana por razones que los científicos todavía están tratando de comprender.
Según el artículo publicado, en la revista Geological Society of America’s Journal, los científicos realizaban estudios sobre un pedazo de tierra denominado «Zealandia» cuyo 94% se encuentra por debajo del mar del Océano Pacífico. Ahora anunciaron que este lugar podría ser un nuevo continente en la tierra.
De acuerdo con un artículo, los geólogos del Zealand Crown Research Institute GNS Science lo han utilizado como ejemplo sobre cómo algo «muy obvio» puede llevar un tiempo descubrir.
Zealandia equivale a una tercera parte de Australia con su área de superficie de 5 millones de kilómetros cuadrados. El norte de Nueva Zelanda, a Isla Sur y Nueva Caledonia están conectados a este pedazo de tierra.
El geólogo y editor principal del artículo, Nick Mortimer, indicó que los científicos estudiaban Zealandia desde hacía más de 20 años. «Este continente se quedó bajo el mar, pero no se fragmentó. Esta situación es importante en cuento a descubrir la unificación de cortezas continentales y su ruptura», comenta Mortimer.
Este estudio es importante por que ayuda a las teorías de la formación de Amasía, un super continente que se formará en los próximos 200 millones de años, de acuerdo con un estudio geológico de la Universidad de Curtin y la Universidad de Pekín.
Para más información consulta: Society of America’s Journal.
