Científicos acaban de descubrir que los bebés adoptan el lenguaje ANTES de nacer, así lo hacen

Desde tiempos inmemorables, el lenguaje ha sido una herramienta esencial que conecta a las personas y da forma a la forma en que experimentamos el mundo. Pero, ¿alguna vez te has preguntado cuándo y cómo comienza este asombroso viaje lingüístico en la vida de un ser humano?

Nuestra relación con el lenguaje comienza mucho antes de dar nuestros primeros pasos o pronunciar nuestras primeras palabras. Según un reciente estudio de la Universidad de Padua, Italia, parece que los bebés comienzan a explorar el lenguaje incluso antes de nacer. Esta revelación desafía las creencias tradicionales y nos invita a adentrarnos en los misterios del desarrollo prenatal y la conexión única entre madre e hijo.

Históricamente, las futuras madres han sido aconsejadas a hablar con sus bebés mientras aún están en el vientre, una práctica que, aunque carecía de bases científicas, era seguida por muchas. Ahora, este nuevo estudio arroja luz sobre la importancia de esa interacción temprana, demostrando que los bebés humanos, increíblemente, comienzan a adquirir el lenguaje antes de nacer.

Los hallazgos, publicados en la revista Science Advances, sugieren que la capacidad auditiva de los bebés se desarrolla entre las semanas 24 y 28 de gestación. Este período crucial coincide con el momento en que las madres son alentadas a hablar a sus bebés en el útero. A través de análisis de las oscilaciones neuronales, los investigadores descubrieron que los recién nacidos muestran correlaciones a largo plazo en su actividad cerebral después de recibir estimulación verbal, especialmente la voz materna.

El útero, ese entorno acogedor donde se desarrolla el futuro ser humano, actúa como un filtro peculiar. Reduce las frecuencias superiores a 600 hertz, suprimiendo los sonidos de pronunciación individual pero preservando la prosodia, es decir, la melodía y el ritmo del habla. Este fenómeno sugiere que los bebés, incluso antes de nacer, están inmersos en el rico tapiz del lenguaje materno.

¿Cómo sabemos que estos pequeños seres están realmente aprendiendo durante su tiempo en el vientre? Bueno, los investigadores observaron que los recién nacidos mostraban preferencia por la voz de su madre sobre otras voces femeninas. Además, desarrollaban una afinidad por la forma en que su madre hablaba durante el embarazo en comparación con otras voces. Este vínculo temprano entre el feto y el lenguaje materno sugiere un nivel de aprendizaje prenatal que anteriormente desconocíamos.

Una prueba fascinante se llevó a cabo con 49 recién nacidos expuestos al francés, cuya edad promedio era de 2.39 días. ¿La finalidad? Medir su actividad neurológica mediante electroencefalogramas mientras escuchaban tres idiomas diferentes: francés, español e inglés. Los bebés habían sido expuestos al francés antes de nacer, mientras que el español y el inglés se eligieron como idiomas no familiares para estudiar los efectos de la experiencia prenatal.

Los resultados revelaron que los recién nacidos podían discriminar idiomas que variaban rítmicamente, incluso si no les eran familiares. Sin embargo, no mostraron la misma capacidad para distinguir idiomas con ritmos similares. Este hallazgo sugiere una sensibilidad innata en el cerebro del recién nacido para captar patrones rítmicos específicos, lo que apunta a la idea de que el aprendizaje del lenguaje comienza incluso antes del nacimiento.

A pesar de estos emocionantes descubrimientos, los investigadores continúan su búsqueda para comprender los misteriosos mecanismos neurológicos que permiten al cerebro aprender del lenguaje. La pregunta clave es si la estimulación lingüística prenatal induce cambios dinámicos en la actividad cerebral de los recién nacidos, favoreciendo así el aprendizaje, y si esta modulación es específica para el tipo de habla escuchada antes del nacimiento.