Así era el primer GPS que funcionaba solo en Vochos en los años 60´s
En plena era de los modernos sistemas de navegación por satélite, es difícil imaginar cómo se las arreglaban los conductores en los años 60 para encontrar su camino, especialmente en un vehículo icónico como el Volkswagen Beetle, cariñosamente conocido como «Vocho». Aunque puede parecer una hazaña tecnológica de la actualidad, un reciente descubrimiento nos transporta a una época en la que la navegación por GPS era simplemente impensable.
En ese entonces, la tecnología que hoy conocemos como Google Maps era solo un sueño distante. Sin embargo, gracias a un episodio del programa de televisión «Tomorrow’s World» de la BBC, hemos descubierto un sistema de navegación que operaba en un Vocho del año 1962. Este sistema, que ahora nos parece primitivo, estaba basado en una cinta de casete que emitía instrucciones pregrabadas para guiar al conductor en su trayecto.
¿Cómo funcionaba este «GPS»?
A primera vista, puede parecer un dispositivo sencillo, pero considerando que los reproductores de casetes no se incorporaron a los automóviles hasta 1968, este sistema de navegación era verdaderamente vanguardista para su época. Además de la cinta de casete, se incluía una caja electrónica que se asemejaba a lo que hoy conocemos como una computadora. Esta caja estaba conectada al odómetro del vehículo y desempeñaba un papel fundamental en la navegación.
La forma en que funcionaba era ingeniosa. El sistema calculaba la distancia que el conductor había recorrido utilizando el odómetro del automóvil y, en función de esta información, emitía señales sonoras para indicar cuándo y dónde realizar un giro o cambio de dirección. Esto proporcionaba una guía básica para los conductores, pero tenía sus limitaciones. A diferencia de los sistemas GPS modernos, no podía recalcular automáticamente la ruta si el conductor decidía cambiar de camino durante el viaje. En otras palabras, si te desviabas de la ruta planificada, debías reiniciar la navegación desde el punto de partida.
A pesar de que en retrospectiva parece un invento fascinante, en su momento no fue un gran éxito y no alcanzó las altas expectativas de ventas. Esto se debió en parte a la falta de información y conocimiento sobre este tipo de tecnología en la década de 1960. La mayoría de las personas ni siquiera podían imaginar que sería posible contar con un sistema de navegación en un automóvil.
Este curioso sistema de navegación en un Vocho de 1962 nos ofrece una visión intrigante de cómo las personas de esa época intentaban resolver el desafío de la navegación en carretera. Aunque puede parecer primitivo en comparación con la tecnología actual, sentó las bases para las innovaciones futuras en el campo de la navegación vehicular. Además, refleja cómo los automovilistas de la década de 1960 ya estaban buscando soluciones de movilidad que hoy en día forman parte de nuestra rutina diaria.
Aunque han pasado muchas décadas desde la introducción de este sistema de navegación en el Vocho, es un recordatorio de que la innovación tecnológica no tiene límites y que las soluciones de ayer allanaron el camino para las comodidades de hoy. Así que, la próxima vez que utilices tu avanzado GPS en tu automóvil, piensa en el ingenio de aquellos pioneros que intentaron navegar en un Vocho con una simple cinta de casete en una época en la que los viajes por carretera eran una aventura llena de incertidumbre.
