¡Hito científico! Expertos imprimen con éxito y en 3D una red neuronal activa
Los avances tecnológicos de la actualidad nos han regalado muchos nuevos inventos que han mejorado la calidad de vida del ser humano, en gran medida, en muchos ámbitos de su vida, trabajo, entretenimiento, y hasta, salud.
Y es este último ámbito el que está dando de qué hablar en los últimos días, pues científicos han realizado un descubrimiento al tratar de imprimir en 3D unas redes neuronales, teniendo resultados increíbles.
Este hecho se dio con investigadores que se adentraron a este estudio de redes neuronales, bajo la tutela de la Monash University Engineering ubicadaen Australia. Estos lograron imprimir en 3D una red neuronal funcional a base de biotintas, esta puede crecer, transmitir y recibir señales nerviosas, aunque, por el momento, esto solo se ha hecho bajo condiciones estrictas de laboratorio.
Según la empresa internacional de medicina regenerativa Cells for Cells, las biotintas son materiales utilizados en la bioimpresiones en 3D, esta suele contener células vivas y un biomaterial que copia el entorno adecuado para que las células vivas crezcan y se desarrollen con eficiencia.
La red creada en la Universidad de Monash está a hecha a base de células neuronales vivas, es decir, neuronas, y el biomaterial que se utilizó fue como soporte, fue especialmente elegido para simular el entorno de la materia gris y blanca del cerebro humano, teniendo como resultado una impresión en 3D de una red neuronal funcional, capaz de reaccionar al estímulo cerebral, o sea, a señales eléctricas.
Esta impresión tiene como base en su biomaterial Astrocitos sacados del cerebro de ratas de laboratorio, estos son las células que brindan las condiciones de reproducción ideales al material vivo, ya que, en ellos, encontramos que pueden organizar el suministro de nutrientes, el flujo sanguíneo, la cantidad de neurotransmisores en el sistema, entre otras cosas.
Por otro lado, en cuanto al material biológico vivo, en este caso fueron utilizadas neuronas corticales, también extraídas de ratas de laboratorio. Este es el material neuronal vivo que se utilizó en el estudio, estas neuronas corticales tienen como trabajo la acción cerebral en general, procesamientos cognitivos, sensaciones, sentimientos, movimientos motores finos y gruesos, entre muchas otras acciones iguales y más complejas.
Es así como la combinación de ambos materiales biológicos nos da como resultado la biotinta utilizada en esta investigación, las neuronas corticales brindan de actividad neuronal a la impresión, mientras que los astrocitos dan el ambiente adecuado para el desarrollo de las neuronas.
Los científicos realizaron varias pruebas para poner a prueba el funcionamiento de esta red neuronal impresa en 3D con biotinta, se le administraron pruebas de mediciones electrofisiológicas sensibles, en otras palabras, emitieron señales eléctricas a la estructura 3D, y esta reaccionó al estímulo, así mismo, también se le puso a prueba farmacológicamente, y de la misma manera, se obtuvieron resultados positivos, las células neuronales reaccionaron al estímulo de nuevo.
Este estudio representa una victoria para los científicos encargados de esta investigación, la cual fue publicada en el portal Advanced Healthcare Materials, y se sabe con certeza entre la comunidad científica que este avance ayudará a entender el cómo y por qué de las enfermedades neuronales, se podrán poner a prueba fármacos en redes impresa en 3D, e incluso, se podría regenerar tejido neuronal dañado por uno sano. El potencial es demasiado, solo queda esperar que haya más estudios y avances de por medio de parte de la comunidad científica.