Científicos descubren que las polillas son mejores polinizadoras que las abejas
Sabemos que las abejas son los insectos que más polinización realizan en la naturaleza y que este proceso es fundamental para mantener la vida, pues las plantas y demás vegetales son la base de la cadena alimenticia para muchas especies.
En los últimos años se ha hablado acerca de la disminución de la población de abejas debido a la tala de inmoderada de árboles, destrucción de sus ecosistemas, uso de agroquímicos y algunos factores naturales como las infecciones por bacterias. Esto ha generado un impacto negativo en su capacidad para polinizar todos los cultivos y plantas como lo hacían anteriormente.
Si llegara el punto en el que las abejas se extingan en la tierra, probablemente muchas de las especies que habitamos en la tierra (incluidos los humanos) pereceríamos con ellas.
Al menos eso es lo que se creía hasta hace poco, pues recientemente se ha publicado un artículo que propone un descubrimiento que nos da esperanzas para imaginar un escenario menos catastrófico, en caso de que las abejas se llegarán extinguir.
Un descubrimiento asombroso y esperanzador
De acuerdo con un artículo publicado en la revista Plos One, que fue elaborado por investigadores de la Universidad Sussex, las polillas son polinizadores más eficientes durante la noche que los polinizadores que vuelan de día, como las abejas. Esta investigación se publicó el miércoles 29 de marzo.
El estudio se realizó en el sureste de Inglaterra, en 10 sitios diferentes en el mes de julo de 2021, los científicos descubrieron que el 83% de las visitas de insectos a las flores de zarzas fueron realizadas durante las horas de día. Por su parte, las polillas realizaron menos visitas durante las noches de verano más cortas, alcanzando el 15% únicamente, sin embargo, estas lograron polinizar las flores más rápidamente.
Después de realizar un análisis estadístico profundo, utilizando lenguajes como “R” Versión 4.1.1, concluyeron que las polillas son polinizadores más eficientes que los insectos voladores diurnos como las abejas, las cuales se consideradas como una de las especies más trabajadoras. A pesar de que los insectos que vuelan de día tienen más horas para realizar este trabajo, en las pocas horas de oscuridad, las polillas pueden realizar con mayor eficiencia este trabajo.
Para captar a los insectos, se utilizaron cámaras trampa estratégicamente colocadas en las plantas de zarza.
Fiona Mathews, quién es profesora de biología ambiental de la Universidad de Sussex y una de las autoras del artículo, en su propias manifestó: “Las abejas son, sin duda, importantes, pero nuestro trabajo ha demostrado que las polillas polinizan las flores a un ritmo más rápido que los insectos que vuelan durante el día.”
Los resultados de este estudio han contribuido en la valorización de las polillas como importantes polinizadores y una pieza fundamental en la preservación de la vida en el planeta.
Otro de los científicos que colaboró en el artículo, el Dr. Max Anderson dijo que: “Las polillas son importantes polinizadores, y son muy poco apreciadas y estudiadas. La mayoría de las investigaciones sobre polinización tienden a centrarse en los insectos que vuelan durante el día, con poca comprensión de lo que sucede durante la noche”
El artículo original fue publicado en la revista Plos One.