¿El papel higiénico se debe tirar al bote de basura o en el inodoro? La ciencia lo explica
El ser humano, al igual que el resto de los animales genera desechos como producto de sus necesidades fisiológicas, tales como sudor y orina y excremento.
Conforme se asentaron las primeras civilizaciones, se determinaron sitios para realizar las necesidades básicas de los individuos, los cuales se fueron modificando de acuerdo a los conocimientos con los que contaban las personas, hasta llegar a los inodoros como hoy los conocemos.
Lo mismo paso con la implementación del papel sanitario. Las primeras formas que adecuaron los humanos para poder priorizar su higiene personal, fue mediante la implementación de hojas, técnica que fue mejorada y sustituida por pieles viejas (que ya no servían para la escritura), duchas, incluso arcilla, piedras, musgo o conchas que se utilizaron durante años, antes de inventar el papel.
Los inicios del papel se dieron en China y fue inventado por el cortesano chino Ts’ai Lun en el año 105 (s. II). Sin embargo, este era un lujo para la clase social alta.
Conforme la población humana fue creciendo y la separación de las clases sociales aminorando, el papel pudo llegar al alcance de todos, a tal grado que ahora se ha vuelto un importante problema ambiental.
¿Por qué el papel representa un problema ambiental?
Los depósitos de papel se ha vuelto un problema para la sociedad debido a su mal manejo, exponiendo a los integrantes del hogar a bacterias y heces fecales. Además de esto, es un medio ideal para el cultivo de otros patógenos y, favorece el mal olor en tu hogar.
La producción de papel tiene un alto impacto en los recursos maderables, ya que, la celulosa con la que se elabora el papel, es extraída de los árboles, propiciando así, la deforestación.
¿Dónde se debe de tirar el papel higiénico?
De acuerdo con Irma Rosas Pérez, la jefa del Departamento de Aerobiología del Centro de Ciencias de la Atmósfera de la UNAM, el fecalismo es uno de los mayores problemas a los que nos enfrentamos como sociedad y la mejor manera desechar los residuos sanitarios, es a través del retrete.
México, al igual que muchos otros países, tiene la cultura de colocar un bote en el baño, destinado para el papel sanitario, sin embargo, la cantidad de residuos fecales de una sola persona, asciende a 27 rollos al año, lo que suma 384 árboles a lo largo de su vida, de acuerdo con un artículo.
De acuerdo con la UNAM, el papel con desechos fecales representa un foco de infección por la cantidad de patógenos que alberga, y «esos microorganismos también liberan endotoxinas, moléculas que se adhieren a las partículas suspendidas en el aire que al ser inhaladas generan irritación nasal y otros males respiratorios».
Una forma de generar un menor impactos, es utilizando papel reciclable que, además, esté se desintegra más rápido en el agua; o bien, sustituir el uso del mismo, por un bidet o adaptación de aparatos que tienen la misma función y son ajustables a la taza del baño.