La espectacular lluvia estrellas de las Leónidas está por alcanzar su punto máximo: Cuándo y cómo ver

La lluvia de estrellas de las Leónidas alcanzará su punto máximo en los próximos días, te contamos todos los detalles en este artículo para que no te pierdas este gran espectáculo y te aventures a buscar meteoros en el cielo nocturno.

Cada año las Leónidas están activas durante el mes de noviembre, según nos indica la NASA, aunque las tasas de meteoros son moderadas, siendo de 15 meteoros por hora, se considera una lluvia de estrellas importante que vale la pena admirar por los fenómenos luminosos que produce en el cielo nocturno.

Las Leónidas viajan a velocidades de 71 kilómetros por segundo (km/s), considerándose una de las lluvias de estrellas más rápidas; durante su recorrido, los meteoros suelen ser brillantes y coloridos.

Además, esta lluvia de estrellas se caracteriza por sus bolas de fuego, que son explosiones más grandes de luz y color que pueden persistir más tiempo que una racha de meteoritos promedio, así como por los ‘rozadores’ que son meteoros que se deslizan cerca del horizonte y son conocidos por sus largas y coloridas colas, según nos indica la NASA.

Así que durante el punto máximo de la lluvia de estrellas de las Leónidas tendremos la oportunidad de observar un increíble espectáculo astronómico con bolas de fuego y ‘rozadores’. ¡No te lo puedes perder! Veamos todos los detalles a continuación.

¿Cuándo admirar la lluvia de estrellas de las Leónidas?

La lluvia de estrellas de las Leónidas se encuentra activa desde el 3 de noviembre hasta el 2 de diciembre del 2022, sin embargo, el mejor momento para observar este espectáculo astronómico será durante su punto máximo, el cual está previsto para el próximo viernes 18 de noviembre de 2022.

De este modo, se prevé que los días óptimos para admirar este espectáculo será en las noches del 17 y 18 de noviembre de 2022, incluso desde la noche de hoy (16 de noviembre de 2022), valdría la pena salir a buscar meteoros en el cielo nocturno.

La luna actualmente se encuentra en fase menguante con un 49% de iluminación, mientras que el 17 y 18 de noviembre tendrá un 39 y 29% de iluminación, correspondientemente. De este modo, nuestro astro no será un obstáculo para visualizar las Leónidas, pues habrá una ventana de oscuridad adecuada para apreciarlas.

¿Dónde se podrá ver las Leónidas?

Afortunadamente, la lluvia de estrellas de las Leónidas es visible tanto en el hemisferio norte como en el sur, de esta manera, en cualquier sitio que te encuentres tendrás la oportunidad de observar este espectáculo astronómico.

¿Cómo ver la lluvia de meteoros de las Leónidas?

El mejor momento para observar a las Leónidas es después de la medianoche y hasta el amanecer. Para ello no es necesario buscar el radiante, en este caso, la constelación de Leo (de ahí el nombre de esta lluvia de estrellas), sino buscar otros puntos en el cielo.

EarthSky nos explica que los meteoros a menudo no se vuelven visibles hasta que están a unos 30 grados de su punto radiante (constelación de Leo); los meteoros más alejados del radiante tienden a tener trenes más largos (recorridos brillantes de escombros) y son más fáciles de detectar.

Además, los meteoros están saliendo del radiante en todas direcciones, por lo que parecerán en todas partes del cielo.

De esta manera, para realizar la observación te aconsejamos que después de la medianoche del 16, 17 o 18 de noviembre realices lo siguiente:

• Busca un sitio alejado de la contaminación lumínica.
• Debes preparar un saco de dormir o manta y recostarte boca arriba.
• La NASA recomienda acostarse boca arriba con los pies mirando hacia el este.
• Mire hacia arriba, observando la mayor parte del cielo posible y mantengan su vista en él, para que sus ojos se adapten, esto ocurrirá aproximadamente después de 30 minutos.
• Busque los meteoros en sentido contrario del radiante (Constelación de Leo), ahí se encontrará los meteoros más visibles y espectaculares.
• Así comenzarás a ver meteoros, recuerda ser paciente, el espectáculo durará hasta el amanecer, por lo que tiene mucho tiempo para observarlo.

¿De dónde provienen las Leónidas?

Las lluvias de estrellas ocurren cuando la Tierra pasa por el rastro que ciertos cuerpos espaciales (como un cometa o un asteroide) dejan cuando dan la vuelta al sol, al hacerlo, los pedazos de polvo que se desprenden de ellos se queman al ingresar en nuestra atmósfera y se produce un haz de luz que es visible a simple vista para nosotros, generando este gran espectáculo.

En el caso de las Leónidas, estas se originan por el cometa 55P/Tempel-Tuttle, el cual tarda 33 años en orbitar alrededor del sol una vez, según nos indica la NASA.