La deficiencia de esta vitamina puede provocar la aparición de demencia
Es reconocido por todos que buenos hábitos alimenticios que aporten los nutrientes necesarios y en cantidad adecuada, junto con actividad física constante, son las principales claves para mantener una prodigiosa salud; estas prácticas están incluidas en el listado para la prevención de básicamente todas las enfermedades que aquejan al ser humano.
Asimismo, se distingue que los efectos de la carencia o exceso de ciertos tipo de alimentos es muy perjudicial para los individuos, ya que puede desencadenar o favorecer la aparición de algún tipo de alteración en el sistema que propicie el desarrollo de alguna enfermedad. En este sentido, si bien el propio organismo produce una cantidad importante de ciertos nutrientes necesarios para su buen funcionamiento, es cierto que en muchas ocasiones el aporte extra que se obtiene de la dieta puede ser crucial.
Una nueva investigación científica publicada en la revista The American Journal of Clinical Nutrition ha revelado que la deficiencia de una vitamina está relacionada con la aparición de demencia y, aunque el organismo es capaz de sintetizar este nutriente de manera natural, un aporte adecuado mediante la dieta podría hacer la diferencia y protegernos de padecer este tipo de trastornos neurológicos que afecta alrededor de 50 millones de personas en el mundo.
La vitamina a la cual se le atribuye esta asociación es la vitamina D, que hoy en día se distingue como el precursor de una hormona con múltiples funciones en el organismo, una de las más reconocidas es sobre la salud de nuestros huesos, al tener un rol importante en el metabolismo del calcio y fósforo. En este sentido, conocemos bien que una deficiencia severa y prolongada de vitamina D produce raquitismo que es el ablandamiento y debilitamiento de los huesos.
Pero esta no es la única función que tiene a cargo la vitamina D, distintos estudios han demostrado y hoy es ampliamente aceptado que también tiene efectos importantes en la salud del cerebro. Y, ahora, esta nueva investigación indica que niveles más bajos de esta hormona tiene un efecto causal sobre el desarrollo de la demencia, indicando los autores que el nivel de impacto sugiere que hasta el 17% de los casos de demencia podrían prevenirse con niveles normales de vitamina D (estimada en 50 nmol/L en un estudio de laboratorio sanguíneo).
Para distinguir esta importante relación se evaluó a un total de 427,690 participantes en los cuales se determinaron los niveles de vitamina D en sangre y la incidencia de demencia en toda la población junto con análisis de neuroimagen.
Los hallazgos indicaron que la deficiencia de vitamina D está asociada a un mayor riesgo de demencia con mayor énfasis para aquellos con niveles menores a 25 nmol/L en comparación con individuos que mantenían niveles de 50–75.9 nmol/L. Así, se predijo que el riesgo de padecer demencia era de un 54% más alto para los participantes con niveles de vitamina de 25 nmol/L en comparación con 50 nmol/L.
Este estudio se presume como el primero en evaluar esta asociación y su gran importancia radica en la alta incidencia que tiene la demencia a nivel mundial y el hecho de que los niveles de vitamina D son totalmente modificables mediante la exposición a la luz del sol (que produce vitamina D activa), el consumo de alimentos que aporte este nutriente o con suplementos que la contengan en mayores cantidades.
Así, indica Elina Hyppönen, investigadora del estudio que «Si somos capaces de cambiar esta realidad asegurándonos de que ninguno de nosotros tenga una deficiencia grave de vitamina D, también tendría más beneficios y podríamos cambiar la salud y el bienestar de miles. (…) Es probable que la mayoría de nosotros estemos bien, pero para cualquier persona que, por cualquier motivo, no reciba suficiente vitamina D del sol, las modificaciones en la dieta pueden no ser suficientes y es posible que se necesiten suplementos».
El estudio completo lo puedes consultar en: The American Journal of Clinical Nutrition