Científicos identifican una bacteria capaz de combatir las infecciones respiratorias severas
Podríamos pensar que las bacterias son nocivas y perjudiciales para la salud. Sin embargo, algunas de ellas son necesarias para el correcto funcionamiento del cuerpo, e incluso, inhiben enfermedades. Tal y como lo acaba de descubrir un equipo de científicos portugueses.
Investigadores del Instituto de Tecnología Química y Biológica de la Universidad Nueva de Lisboa identificaron microorganismos en nuestras vías respiratorias. Estas pueden inhibir enfermedades como la meningitis, la sepsis, la neumonía, la sinusitis y la otitis.
Las bacterias son importantes, y hay aproximadamente 100 billones de ellas conformando el microbioma humano. Ellas son las encargadas de defender al sistema inmune contra otras bacterias que entran a nuestro organismo, provocando enfermedades, infecciones y otras patologías.
A pesar de que se trata de un elemento importante para el bienestar del cuerpo, todavía se desconoce mucho acerca de ellas. Recientemente, se descubrió que algunas de las bacterias que viven en el tracto respiratorio superior (nasofaringe y orofaringe) son excelentes protectoras del sistema inmune.
El estudio se publicó en la revista Applied and Environmental Microbiology. Sugiere que las bacterias ubicadas en esta parte del tracto respiratorio son las mejores opciones con las que contamos para combatir desde la otitis y la sinusitis, hasta enfermedades más graves. Como la meningitis, la sepsis y la neumonía.
Guardianas de las vías respiratorias
Encontraron que los microorganismos que se encuentran justo detrás de la cavidad nasal y en la boca tienen la capacidad de inhibir la mayoría de las variantes de S.pneumoniae o neumococos. Lo cual abre una puerta hacia nuevas posibilidades de desarrollo de fórmulas probióticas para reducir la cantidad de estas bacterias en nuestras vías respiratorias.
Esto podría ayudar a los sectores de la población más vulnerables, como las personas de la tercera edad y los niños. Especialmente, porque se atribuyen más de 300 mil muertes al año provocadas por infecciones de este patógeno.
Los investigadores estudiaban la frecuencia de colonización de neumococos cuando se dieron cuenta de que hay personas que no tienen este patógeno. Pero se percataron de que, en las vías respiratorias superiores había una gran cantidad de bacterias inofensivas; entre ellas el Streptococcus oralis y Streptococcus mitis.
Esto desconcertó al equipo, por lo que surgió la duda de si algunos otros microorganismos presentes en la laringe son capaces de inhibir la colonización de neumococos. Por lo que recolectaron muestras bacterianas de 300 niños y 300 adultos sin neumococo.
Bacterias benéficas
De todos los microorganismos que se detectaron en las pruebas, destacaron siete cepas de S. oralis y S. mitis, las cuales presentaron fuerte actividad inhibidora frente a S. pneumoniae. Por lo que reconocieron que estas son de gran importancia para la defensa de nuestro organismo, en especial, combatiendo las infecciones respiratorias. Y, además, no dañan al resto de la microbiota.
Su capacidad de protección reside en su capacidad para producir moléculas antimicrobianas, toxinas con actividad antineumocócica o bacteriocinas. También se espera que estas induzcan menos resistencia que los antibióticos, actuando contra los neumococos, pero sin afectar al resto de la microbiota.
Por lo que se descubrió que podrían utilizarse cepas de S. oralis y S. mitis para crear probióticos que puedan reducir la presencia de neumococos, por lo que se explorará el mecanismo de acción de las bacteriocinas para comprobar que sean seguras y eficaces para uso humano.