La Tierra no siempre fue como la conocemos, pero algo que hasta el momento no queda claro es cómo fue evolucionando. Hay varias teorías, y justo una nueva acaba de salir a la luz. Esta teoría propone que la Tierra pudo haber sido una gran bola de nieve hace 720 o 635 millones de años.

La teoría se denomina así: Tierra bola de nieve. Esta misma predice que la Tierra pudo haber estado completamente helada, con capas de hielo de kilómetros de espesor. Estos cubrían desde los polos hasta el ecuador. No obstante, aún faltaban pruebas consistentes de que esta teoría haya sido cierta. Pero algo llegó a cambiar la percepción de esta negativa.

En días recientes, un grupo de geólogos de la Universidad de Colorado Boulder aseguraron haber encontrado algo. La primera prueba física que demuestra que existió la Tierra bola de nieve. Se trata de “filamentos” de ‘arenisca Tava’ que dan la impresión de haber sido forzados en el granito de la Cordillera Frontal de las Montañas Rocosas, en Colorado.

Tierra bola de nieve, la teoría explicada por expertos

Colorado no siempre estuvo ubicado en el lugar actual. Los expertos explican que se encontraba en un continente llamado Laurentia. Este se localizaba en las latitudes ecuatoriales. Y si se estudia a profundidad su geología, se podrían resolver secretos de la Tierra, incluso antes de que existiera la vida.

El equipo analizó las rocas de Pikes Peak, el pico más alto de la Cordillera Front. Querían conocer cómo se originaron las inyectitas de Tava, es decir, vetas de arena solidificada en el interior de granito durante el periodo de la Tierra bola de nieve.

Cuando las analizaron, se dieron cuenta de que sí se trataba de infiltraciones. Lo extraño es que pareciera que estaban inyectadas a muy alta presión. La teoría Tierra bola de nieve no está muy alejada de lo que han descubierto, pues es probable que una mezcla de arena y agua fuera empujada hacia dentro del granito por la presión de las capas de hielo encima.

El origen de las inyectitas generadas durante la era de la Tierra bola de nieve: un misterio por resolver 

No se sabe cuándo se formaron estas fascinantes inyectitas. Para conocer la fecha, los geólogos utilizaron un método indirecto. Identificaron filamentos de minerales ferruginosos que atravesaban las inyectitas de Tava en diferentes puntos. Por medio de una técnica llamada espectrometría de masas por ablación láser.

Los minerales de hierro contienen una cantidad muy baja de elementos radiactivos naturales. Estos pueden ser el uranio, el cual se descompone lentamente en plomo. Si se mide la proporción de isótopos de uranio y plomo, se pudo rastrear la edad de formación de los cristales. Así, se puede definir un intervalo de tiempo para la formación de las inyectitas.

La datación de estas se situó entre hace 690 y 660 millones de años. En este momento, Colorado se encontraba en el ecuador, y así aporta firmeza a la teoría de la Tierra bola de nieve.

Se cree que, si las inyectitas se formaron en Colorado durante la época de la Tierra bola de nieve, tal vez también haya en otros lugares de Norteamérica. “Queremos hacer correr la voz”, dijo Liam Courtney-Davies, autor principal del estudio. “Para que otros intenten encontrar estas características y nos ayuden a construir una imagen más completa de la Tierra bola de nieve”.