Ya sabemos cómo es el “idioma cerdo” y una IA lo acaba de descifrar
¿Alguna vez te has preguntado cómo se sienten los animales de granja? Aunque no hablen, los cerdos se comunican todo el tiempo mediante sonidos, como gruñidos, chillidos o mugidos. El problema es que los humanos no siempre sabemos interpretar lo que esos ruidos significan. Pues bien, un grupo de científicos europeos acaba de encontrar la manera de traducir esos sonidos con la ayuda de Inteligencia Artificial (IA), ¡como si fuera un traductor emocional para cerdos!
Este proyecto lo lideró Elodie Mandel-Briefer, una experta en comportamiento animal de la Universidad de Copenhague, junto con investigadores de varias universidades en Dinamarca, Alemania, Suiza, Francia, Noruega y la República Checa. La idea detrás de este trabajo es que si los ganaderos logran entender cómo se sienten los cerdos en todo momento, podrán darles mejores cuidados y mejorar su bienestar.
¿Cómo hicieron el estudio?
Los científicos grabaron miles de sonidos de cerdos en distintas situaciones. Los observaron jugando, peleando por comida, aislados y en otros momentos del día para escuchar con cuidado las diferentes formas en que se expresaban. Luego analizaron esos sonidos con la IA para ver si había alguna relación entre los ruidos y las emociones de los animales.
¡Y vaya que la encontraron! Resulta que los gruñidos cortos suelen indicar que los cerdos están felices o tranquilos. Por otro lado, los gruñidos largos o chillidos agudos son señales de estrés, miedo o malestar. Cada sonido refleja cómo se sienten los animales, algo que antes era difícil de detectar solo con la observación humana.
¿Qué hace el algoritmo?
Aquí es donde entra la magia de la Inteligencia Artificial. Este algoritmo procesa los sonidos automáticamente, los clasifica según si son positivos o negativos, y genera alertas cuando detecta que los cerdos no están pasando un buen rato.
Imagínate: en lugar de esperar a notar que un cerdo está incómodo porque deja de comer o empieza a comportarse raro, los ganaderos recibirían una alerta diciendo algo como: «¡Oye, parece que este cerdo está estresado!». Eso les permitiría actuar rápidamente y mejorar las condiciones antes de que los animales sufran más. Por ejemplo, podrían mover al animal a un lugar más cómodo o reducir las situaciones que le generan ansiedad.
¿Qué tan útil es esto para los ganaderos?
Muchos ganaderos ya saben identificar el bienestar de sus animales mirando su estado físico: si comen bien, si están sanos o si tienen suficiente espacio. Pero lo que no siempre se mide es cómo se sienten emocionalmente, y las emociones también importan mucho para la calidad de vida de los animales.
La novedad de esta herramienta es que permitirá interpretar las emociones de los cerdos, algo que no es tan fácil hacer solo observándolos. El objetivo a futuro es que los ganaderos puedan usar una app en su teléfono para traducir en tiempo real los sonidos que hacen los cerdos. Con solo abrir la aplicación, podrían saber si los animales están tranquilos o si algo anda mal. Esto haría que cuidar a los animales sea más sencillo y preciso.
