Taikonautas: qué son y por qué son tan importantes en la exploración del Universo
¿Alguna vez has escuchado el término “taikonauta”? En caso de que no sea así, a continuación, vas a conocer qué son los taikonautas y cuál es su importancia dentro de las misiones espaciales que ha estado enviando la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA).
Desde su fundación, el 29 de julio de 1958, esta importante agencia se ha encargado de realizar una gran cantidad de investigaciones que han sido sumamente relevantes para el desarrollo humano, así como para la comprensión de lo que conocemos acerca del origen de la Tierra y el universo.
Gracias a las misiones que se han enviado es que se han podido descubrir una gran cantidad de fenómenos que de otra forma no hubieran sido descubiertos. Y para esto es que se han entrenado varias personas para que sean capaces de salir de la acogedora atmósfera de la Tierra y enfrentar las duras condiciones que hay en el espacio exterior.
Recientemente, la NASA ha enviado al espacio a la nave Soyuz MS-26 este pasado 11 de septiembre desde el cosmódromo de Baikonur en Kazajistán, llevando a bordo al astronauta de la NASA Don Pettit y a los cosmonautas de Roscosmos Aleksey Ovchinin e Ivan Vagner.
Estos astronautas estarán realizando diversas misiones en el espacio y se espera que la nave complete un recorrido de dos órbitas y tres horas hacia la estación hasta que se acople automáticamente al módulo Rassvet.
Este es un proceso necesario para que la nueva tripulación se una a la misión que están realizando los nueve astronautas que conforman la Expedición 71 y permanecerán en el laboratorio espacial durante casi seis meses.
Se prevé que los astronautas regresen a la Tierra durante la primavera del próximo año. Y el número total de personas en el espacio orbital alcanzará la cifra de 19. De las cuales 5 son mujeres.
En la Estación Espacial Internacional se encuentran 12 personas, mismas que estarán acompañadas por los tres taikonautas de la misión Shenzhou 18, quienes se encuentran en la estación espacial china Tiangong desde abril y permanecerán hasta octubre de este año.
En cuanto al término “taikonauta”, hace referencia a los astronautas de origen chino. El término fue acuñado en el año 1988 a partir del mandarín tàikōngrén, que significa ‘espacio’ y el sufijo griego naut ‘nauta’, es decir, ‘nave’.
Básicamente, un taikonauta es un astronauta chino, siendo que el término para referirse a ellos cambia debido solamente a raíces etimológicas. A pesar de que se trata de un término poco conocido, debido a que es más común escuchar que se habla de un astronauta o cosmonauta (como se les conoce a los astronautas rusos), es probable que el término taikonauta empiece a cobrar más relevancia conforme China vaya avanzando en la carrera de exploración espacial.
Un ejemplo de los grandes aportes que pueden brindar a la exploración del espacio es que este gigante asiático ha llegado al lado oscuro de la Luna, por lo que siguen evaluando las posibilidades de enviar nuevas misiones e incluso, personas a la Luna, así como también ven la probabilidad de enviar sondas a Marte.