Placa dentobacteriana, sarro o caries: Cómo se forma cada uno y cuál es peor
La salud bucal es importante para el bienestar en general, y entender la diferencia entre la placa dentobacteriana, el sarro y las caries es importante para mantener dientes y encías saludables. Estos términos son comunes en odontología y aunque casi siempre se confunden, describen problemas diferentes en nuestra boca. Aquí exploramos qué son, cómo se forman y cómo se tratan cada uno de estos problemas bucales.
¿Qué es la placa dentobacteriana?
La placa dentobacteriana, o simplemente placa, es una película pegajosa y transparente que se forma continuamente en los dientes. Está compuesta principalmente por bacterias, restos de alimentos y saliva. Las bacterias en la placa son responsables de producir ácidos que atacan el esmalte de los dientes, lo que puede llevar a la caries dental y enfermedades de las encías.
Tratamiento
La prevención y tratamiento de la placa son fundamentales para evitar problemas mayores. Cepillarse los dientes al menos dos veces al día con una pasta dental con flúor, usar hilo dental para eliminar los restos de alimentos y la placa entre los dientes, y utilizar un enjuague bucal antibacteriano para reducir la cantidad de bacterias en la boca son prácticas recomendadas. Además, las visitas regulares al dentista para limpiezas profesionales cada seis meses ayudan a eliminar la placa acumulada.
¿Qué es el sarro?
El sarro, también conocido como cálculo dental, es la placa dentobacteriana que se ha endurecido en los dientes debido a la acumulación de minerales de la saliva. A diferencia de la placa, el sarro es una sustancia dura que solo puede ser removida por un profesional dental.
Formación del sarro:
- Mineralización de la placa: Si la placa no se elimina regularmente, los minerales presentes en la saliva comienzan a depositarse sobre ella.
- Endurecimiento: Con el tiempo, estos depósitos minerales se endurecen, formando el sarro. Este proceso puede comenzar en solo 24 a 72 horas después de la formación de la placa y puede endurecerse completamente en aproximadamente 12 días.
- Ubicación: El sarro puede formarse tanto por encima como por debajo de la línea de las encías. El sarro supragingival es visible y se forma en la parte superior de los dientes. El sarro subgingival se forma debajo de la línea de las encías y puede ser más difícil de detectar y remover.
Prevención y tratamiento del sarro:
- Higiene bucal adecuada: La prevención del sarro comienza con la eliminación eficaz de la placa mediante el cepillado y el uso de hilo dental.
- Limpieza profesional: Una vez que el sarro se ha formado, no se puede eliminar con el cepillado regular. Se requiere una limpieza dental profesional conocida como profilaxis. Los dentistas o higienistas dentales utilizan herramientas especializadas, como un raspador o un ultrasonido, para eliminar el sarro.
¿Qué son las caries?
La caries dental es una enfermedad infecciosa que resulta en la descomposición del esmalte dental. Es causada por la acción de los ácidos producidos por las bacterias en la placa, que atacan y destruyen los tejidos duros del diente.
Prevención y tratamiento de las caries:
- Higiene bucal: El cepillado y el uso de hilo dental eliminan la placa y reducen el riesgo de caries.
- Dieta: Reducir el consumo de azúcares y carbohidratos fermentables limita el alimento para las bacterias que causan caries.
- Selladores dentales: Aplicar selladores en las superficies masticatorias de los dientes puede prevenir la formación de caries.
