Gran Bretaña, Reino Unido o Inglaterra: ¿Cómo diferenciarlos e identificarlos en el mapa?
¿Reino Unido, Gran Bretaña o Inglaterra? ¿Cuál es cuál? Mucha gente se pregunta si es lo mismo por aquello de su bandera o si de verdad es necesario recalcar su diferencia. Para aclarar esto, es necesario saber u poco de historia y geografía y poder identificarlos.
Inglaterra
Inglaterra es una nación constitutiva del Reino Unido, localizada en la parte sur de la isla de Gran Bretaña. Sus fronteras limitan al norte con Escocia y al oeste con Gales. Inglaterra tiene una historia rica y compleja que se remonta a miles de años. Los romanos, sajones, vikingos y normandos han dejado su rastro en el país, y fue en Inglaterra donde se originaron muchos aspectos del sistema político y legal que conocemos hoy en día. Londres, su capital, es una de las ciudades más importantes del mundo.
Gran Bretaña
Por su parte, Gran Bretaña es el nombre geográfico de la isla más grande del archipiélago británico. Comprende tres naciones: Inglaterra, Escocia y Gales. Este término tiene un enfoque más geográfico que político. Es interesante notar que cuando nos referimos a «británicos», estamos hablando de las personas que viven en esta isla. La historia de Gran Bretaña como entidad política comenzó a consolidarse con la unión de los reinos de Escocia e Inglaterra en 1707, formando el Reino de Gran Bretaña.
Reino Unido
El Reino Unido, cuyo nombre completo es Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, es un país soberano compuesto por cuatro naciones constitutivas: Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte. Esta unión se formalizó en diferentes etapas: primero con la unión de Inglaterra y Escocia en 1707, luego con la incorporación de Irlanda en 1801 (aunque gran parte de Irlanda se independizó en 1922, quedando solo Irlanda del Norte como parte del Reino Unido).
Un poco de historia
La evolución histórica de estas entidades políticas es un poco compleja pero trataremos de usar las palabras adecuadas. Después de la unión de Escocia e Inglaterra, el Reino de Gran Bretaña pasó a ser una potencia mundial. El Acta de Unión de 1801 agregó a Irlanda, creando el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda. Sin embargo, tras la independencia de la mayor parte de Irlanda en 1922, el nombre cambió a Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, que de hecho, como comentamos arriba, es su nombre OFICIAL.
Pero todavía se pone más complejo, no hemos considerado las distintas identidades nacionales y culturales dentro del Reino Unido. Cada nación constitutiva mantiene su propio sentido de identidad y, en algunos casos, sus propios sistemas legales y educativos. Esta diversidad cultural es una de las características más ricas del Reino Unido.
¿Cómo son las banderas de cada una de estas naciones?
La bandera de Inglaterra es una cruz roja sobre fondo blanco, conocida como la Cruz de San Jorge. La de Escocia, llamada la Cruz de San Andrés, tiene una cruz blanca en aspa sobre fondo azul. La bandera de Gales muestra un dragón rojo sobre fondo dividido en blanco y verde. Finalmente, Irlanda del Norte históricamente usaba la «Ulster Banner«, con una cruz roja y una estrella roja de seis puntas con una mano roja en el centro.
